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XL Deuxième Note additionnelle au Mémoire géolo- 

 gique de M. Marcel de Serres , sur la Provence. 

 ( Voir p. 83 ). 



Il est facile de concevoir que les mers ont dû séjourner 

 plus longtems dans les vallées ouvertes que partout ailleurs. 

 C'est ce qui a eu lieu à l'époque tertiaire, où les mers sont 

 rentrées dans leurs bassins respectifs. Les vallées générale- 

 ment plus basses que les montagnes et les collines qui les 

 entourent et les circonscrivent, ont dû, par leur moindre 

 différence de niveau avec les mers qui se reliraient , permet- 

 tre à celles-ci d'y laisser leurs dépôts ; tandis qu'ailleurs, des 

 barrages considérables, ou l'exhaussement des contreforts 

 secondaires y mettaient un obstacle presque invincible. 



Aussi pour en revenir à la vallée du Rhône , que nous 

 avons cité comme un exemple frappant de ces faits, les 

 dépôts tertiaires y remontent très-haut, parce qu'aucun 

 barrage ni aucun contrefort ne se sont opposés au séjour de 

 la mer, dans presque toute son étendue. Toutefois, ces dé- 

 pôts ne paraissent pas présenter l'entière série des couches 

 qui composent celle formation. Ainsi , les calcaires moellons 

 ne remontent guères au-delà de Barrés et de Bolenne. Leurs 

 bancs y sont remplacés par des marnes argilo-calcaires jau- 

 nâtres, des sables marins plus ou moins endurcis et plus 

 ou moins chargés de débris organiques , principalement de 

 coquilles. On sait que ces sables aussi bien que les bancs 

 pierreux marins, qu'ils recouvrent, ont été désignés sous 

 le nom commun de mollasse. 



Ces faits sont si simples et si évidents , que tous les géo- 

 logues qui ont dressé des cartes des terrains occupés par les 

 mers, lors de l'époque tertiaire, ont fait saisir, qu'elles s'éten- 

 daient , à cette époque , à de plus grandes distances de leurs 

 bassins actuels par les grandes vallées que partout ailleurs. 



