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 arrivées au jour avec des complications diverses , et en gé- 

 néral d'autant plus perfectionnées , qu'elles appartenaient 

 à des époques rapprochées des temps actuels , ou à des ani- 

 maux inférieurs. 



L'enchaînement progiessif des quatre classes de vertébrés, 

 embranchement le plus compliqué de la série animale, 

 est un fait qui contraste à tous égards et d'une manière 

 frappante avec le développement uniforme et parallèle des 

 diverses classes d'invertébrés. La gradation des vertébrés 

 est d'autant pbs remarquable, qu'elle se rattache directe- 

 ment à la venue de l'homme, le terme et le but de tout 

 perfectionnement. 



Il en a été de même du règne végétal; les classes înfé- 

 rîeures ont apparu avec tout leur développement , tandis 

 qu'il n'en a pas été ainsi des classes supérieures. La nature 

 est donc arrivée tout-à-coup au degré le plus élevé de la 

 complication de l'organisme chez les êtres les plus simples* 

 On dirait au contraire qu'elle n'a produit les végétaux et les 

 animaux de l'ordre le plus élevé , qu'après de longs tâton- 

 nements et des essais plus ou moins multipliés. 



Les causes qui ont produit les êtres les plus compliqués , 

 n'ont agi que lorsque de nombreuses générations s'étaient 

 succédées à la surface du globe ; elles ont dépendu proba- 

 blement des conditions qui régissaient les milieux exté- 

 rieurs. Ainsi les animaux qui respirent Fair en nature, ont 

 généralement un organisme plus compliqué que ceux qui 

 vivent aux dépens de l'air en dissolution dans l'eau. Dès- 

 lors on excès d'acide carbonique a été peu favorable au 

 développement des animaux à respiration aérienne : cet ex- 

 cès existait dans l'atmosphère des premiers âges; aussi 

 ceux-ci n'ont donc paru, que lorsqu'il a été épuisé par la 

 végétation ou par les matériaux calcaires qui se sont formés 



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