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deux 



aussi diverses de l'histoire des créations qui tour à tour 

 ont animé la terre. Ce fait est une preuve de plus à ajouter 

 à toutes celles qui existent , de la persistance de la terre . à 

 maintenir les lois d'unité et de simplicité, qu'elle a établies 

 pour la stabilité et la durée des choses créées. 



Le plus simple des embranchements comprend les plan-r 

 tes à fructification cachée , plus ou moins dépourvues d'or- 

 ganes sexuels. Lorsque ces appareils existent , ce qui a lieu 

 chez les plus perfectionnées , il n est pas toujours facile de 

 distinguer l'organe fécondateur de celui qui doit en recevoir 

 l'impression, ou des appareils génitaux femelles. 



Tel paraissait le cas des fougères, avant que M. Suminski 

 eût étudié le mode de leur fructification. D'après ses obser- 

 vations, les fougères ne seraient plus, comme on l'avait 

 généralement admis, des plantes cryptogames , mais des 



phanérogames, pourvues de deux appareils d'organes sexuels 

 distincts. Leur fructification ne parait pas s'opérer par un 

 boyau poUinique , mais exclusivement par des filets en spi- 

 rales mobiles ( 1 ), 



Les fougères seraient donc des plantes phanérogames , 

 monocotylées , germant avec une seule feuille et une seule 

 racine. Eiïes appartiendraient ainsi à une classe plus per- 

 fectionnée , et annonceraient que dès Tapparition des végé- 

 taux, il y aurait eu des plantes d'une organisation assez 

 avancée. 



Le même embranchement , celui des acotylédonés ou des 

 cryptogames, offre des espèces assez souvent privées de 

 vaisseaux et chez lesquelles . lorsqu'ils existent , ils ne sont 

 pas toujours complets. 



1 



( l ) Académie des Sciences de Berlin, — Voyez la séance de Janvier 

 1848 , où M Ëhremberg a présenté le mémoire de Suminski , sur le 

 mode de fructification des fougères. 



