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L'embrancliement des colylédonés . ou dos phanéroga- 

 mes , le plus élevé du règne végétal, réunit des espèces plus 

 nombreuses , et à organisation plus compliquée. Les plantes 

 qui en font partie , offrent à toutes les époques de leur vie , 

 de véritables vaisseaux et des organes sexuels. Ces organes 



ne sont plus ambigus ; il est facile de distinguer le rôle 

 que chacun joue dans la fécondation. Seulement, leurs dis- 

 positions, ou si Ton veut, leur position les uns par rapport 

 aux autres , est extrêmement variable. 



L'embranchement des acotylédonés comprend les végé- 

 taux à noce^ cachées, ou à organes générateurs peu appa- 

 rents ou même n'existant pas du tout. Les appareils de la 

 nutrition sont des plus simples et suivent le faible degré de 

 perfectionnement qu'ont acquis ceux de la génération. Les 

 espèces qui en font partie , sont moins compliquées que 

 celles du second embranchement, caractérisées par la cons- 

 tance des organes fécondateurs et des vaisseaux qui existent 

 à toutes les époques de leur vie. 



Si la flore de l'ancien monde a marché du simple au 

 composé , on en raison directe de la complication de l'orga- 

 nisation , les végétaux acotylédonés doivent avoir paru les 

 premiers, et les plus compliqués des cotylédonés les der- 

 niers. Ceux-ci , longtemps les moins nombreux , ne doivent 

 avoir acquis une proportion numérique analogue à la flore 

 actuelle, que dans des temps récents. 



L'observation démontre que la végétation de l'ancien 

 monde a commencé par les plantes acotylédonées , suivies 

 par les monocotylées et les gymnospermes; la classe la plus 

 avancée , celle des dicotylédonées , est arrivée fort tard sur 

 la scène de Tancien monde et a terminé en quelque sorte la 

 série de la création végétale. 



11 y a donc eu , des acotylédonés aux dicotylédones , des 



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