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 transilions graduées , non dans les espèces mais dans les 



familles, à peu près comme des invertébrés aux vertébrés. 

 Ces transitions sont plus sensibles chez les espèces anima- 

 les, en raison de ce que les différences qui en caractérisent 

 les classes sont plus tranchées que chez les végétaux, sur- 

 tout lorsqu'on porte l'attention sur les animaux supérieurs. 



Si le perfectionnement des êtres organisés s'est exercé 

 uniquement sur des divisions supérieures à l'espèce, il faut 

 reconnaître ces divisions , pour s'assurer de la marche que 

 la végétation a suivie lors de son apparition. Les faits nous 

 apprennent qu'elle n*a pas eu lieu d'un seul jet et d'une 

 manière instantanée , mais peu à peu et par degrés. Com- 

 mençons cette étude par celle des classes, les divisions les 

 plus importantes à connaître pour se former une idée exacte 

 des espèces qui en font partie. 



Les végétaux acotylédonés se partagent en trois classes 



principales ; en agames , amphigames et sethéogames , en 



parlant de la plus simple qui a paru dès les premiers âges. 



Les agames, nommés aussi cellulaires ou aphylles, en 



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raison de ce qu'ils n'offrent aucune trace de vaisseaux ni de 

 feuilles, comprennent les plantes composées de tissu cellu- 

 laire , entre les mailles duquel se trouve le fluide nourricier. 

 Comme ces végétaux n'ont ni organes sexuels , ni cotylé- 

 dons , ni véritables embryons , on les a désignés sous les 

 noms d'acotylédonés et d'agames. 



Toutefois les lichens , les plantes les plus compliquées 

 de cette classe, présentent dans leurs scutelles quelques 

 indices d'appareils de reproduction ; mais leur structure n'a 

 rien d'analogue avec celle des organes fécondateurs ni avec 

 celle des organes femelles Leurs sporangîums offrent bien 

 de nombreux spores destinés à perpétuer l'espèce ; mais 

 comme ils ne sont point accompagnés par des corps d'une 

 nature différente , on ne saurait les assimiler aux appareils 



