{ 28) 

 à les distinguer des végétaux de cette classe avec lesquels 

 Hs ont quelques rapports , ainsi qu'avec les monocotylédonés 

 et certains œlhéogames. 



Leurs fleurs monoïques ou dioïques sont le plus ordinai- 

 rement terminales. Leurs ovules solitaires nus, placés à la 

 base de chaque péricarpe écailleux, reçoivent directement 

 Tinfluence du principe fécondant. Leur tronc plus ou moins 

 cylindrique et simple , croît principalement par des bour- 

 geons terminaux , ou par un seul bourgeon terminal , cou- 

 vert par la base persistante des feuilles. 



Les gymnospermes se distinguent encore, en ce que les 

 couches du bois y sont peu distinctes. Ces couches ne se 



r 



forment qu'après un laps de temps plus ou moins long. 

 Jamais annuelles, elles se montrent constamment entremê- 



F 



lées d'une grande quantité de tissu cellulaire, lâche, disposé 

 par zones au centre de la tige. 



Leurs feuilles ordinairement alternes ou verticillées. sont 

 rarement opposées , quoique leurs nervures soient le plus 

 souvent parallèles. 



Les pins , les sapins et les cycadées , genres qui appar- 

 tiennent à l'une ou à l'autre création . peuvent être cités 

 comme des exemples des végétaux gymnospermes. 



Les phanérogames dicotylédones . les plus compliqués des 

 végétaux, croissent d'une manière toute particulière; le 

 corps ligneux s'augmente par l'addition de nouvelles cou- 

 ches situées en dehors du côté des anciennes. Ils présentent 

 également des embryons , dont les cotylédons sont opposés 

 et verticillés en un même point; par conséquent, leur mi- 

 nimum est ici réduit à deux. Du reste , les cotylédons ne 

 sont , en réalité , que la première feuille contenue dans la 



graine, ou les premières feuilles disposées dans une même 

 enveloppe. 



