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 Les dicotylédones se distinguent des autres phanérogames 



en ce que leurs vaisseaux se montrent disposés par couches 

 concentriques, les plus jeunes au dehors. L'embryon y pré- 

 sente des cotylédons opposés ou verticillés. Par suite de 

 celte conformation et de leur modo d'accroissement qui a 

 moins lieu dans le sens longitudinal que dans le sens trans- 

 versal , leur forme est généralement conique et pyramidale. 

 La position latérale de leurs bourgeons qui composent les 

 nouvelles couches , en modifie singulièrement les formes ; 

 elle rend les dicotylédones extrêmement branchus et rami- 

 fiés. Ces rameaux latéraux donnent à leur aspect une variété 

 infinie , bien différente de la monotonie , et en quelque sorte 

 de l'uniformité des monocotylédonés. 



Les bourgeons latéraux , quelquefois opposés ou verticil- 

 lés et le plus souvent alternes, tendent d'une manière 

 manifeste à la disposition en spirale. Leur accroissement 

 par couches concentriques, ou du centre à la circonférence, 

 tient peut-être à la présence et au genre de développement 

 des rameaux. Le centre . la partie la plus dure du tronc est 

 aussi le premier formé, puisque les nouvelles couches sont 

 ici produites par des fibres fournies par des bourgeons ex- 

 térieurs placés des deux côtés de la tige. 



Ces bourgeons ne sont point placés dans le centre, 

 comme chez les monocotylédonés. Ainsi, tandis que les der- 

 niers s'accroissent par Tînlérieur, les dicotylédones s'aug- 

 mentent au contraire par l'extérieur, du moins d'après la 

 théorie admise par de CaudoUe . dont nous avons déjà fait 



saisir Tinceriitude. 



Les feuilles des dicotylédones sont rarement simples et 

 engainantes. Leurs nervures ramifiées et en réseaux ne se 

 montrent presque jamais parallèles aux bords , comme celles 

 des monocotylédonés. Leur écorce constamment distincte , 

 croît à Textérieur par des superpositions de nouvelles cou- 



