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 siléacées, ils n*ont pas cependant des vaisseaux. De même, 



les nayades n'en présentent pas plus que les characées. 

 Cette particularité tiendrait-elle à ce que ces plantes végè- 

 tent au milieu degrand es masses liquides ? C'est ce qu'il est 

 difficile de présumer; car si cette circonstance exerçait une 

 pareille action , elle ne devrait pas avoir un effet aussi 



restreint. 



Les mêmes faits annoncent également , que les crypto- 

 games sont généralement moins compliqués que les phané- 

 rogames. Quelques transitions de formes . quelques groupes 

 de phanérogames , qui peuvent être égaux et même en 

 apparence, inférieurs à certains groupes de cryptogames, 

 n'empêchent pas que celle conclusion'ne soit généralement 

 vraie. Or, si la vie végétale a été en se perfectionnant, la 

 proportion des dicotylédones , la classe la plus compliquée 

 des phanérogames, doit avoir apparu la dernière : c'est ce 

 qu'annonce la flore des temps géologiques. 



Celte loi est plus manifeste , malgré ses nombreuses 

 exceptions , chez le règne animal que chez les végétaux. En 

 effet, les grandes divisions végétales ont eu presque cons- 

 tamment des représentants à toutes les phases de la terre. 

 Il n'en a pas été ainsi des animaux ; longtemps . les verté- 

 brés ont été bornés aux poissons , puis à ceux-ci et aux 

 reptiles. Ces derniers , peu après leur apparition , ont repré- 

 senté toutes les classes des animaux à vertèbres, réunis- 

 sant à la fois les caractères propres aux espèces de leur 

 ordre, ainsi que ceux particuliers aux poissons, aux oiseaux 



et aux mammifères. 



Les reptiles, de l'ancien monde , principalement ceux de 

 l'époque jurassique . ont eu en partie l'organisation des 

 poissons; et quoiqu'ils fussent des animaux assez compli- 

 qués parmi l'ordre le plus élevé de cette classe , s'ils ont été 

 précédés dans les temps géologiques par les poissons , ils 

 ont été à leur tour , les précurseurs des oiseaux et des mam- 

 mifères, dont ils offraient certaines particularités de confor- 

 malion* 



