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V. Du perfectionnement graduel des êtres organisés; 

 par M. Marcel de Serres , professeur à la Faculté 

 des Sciences à Montpellier, correspondant, (suite). 



Si l'on divise les régions botaniques ou zoologiques en 

 zones distinctes , suivant les êtres qui y sont distribués, on 

 le doit bien plus pour les périodes géologiques qui embras- 

 sent un plus long espace de temps , et une plus grande 

 étendue. Telles sont notamment celles des anciens âges, anté- 

 rieurs à l'établissement des climats. 



Les périodes qui partagent des temps déjà si éloignés de 

 nous , se sous-divisent naturellement en époques dont l'éten- 

 due est nécessairement proportionnelle à la durée des êtres 

 qui y ont vécu. Le plus grand nombre des espèces qui cir- 

 conscrivent ces époques . ne se montrent plus dans les for- 

 mations antérieurement déposées , ni dans celles qui les 

 ont suivies. Ces faits paraissent manifestes, lorsqu'on com- 

 pare les espèces organisées d'une période avec celles d'une 

 toute autre période soit antérieure , soit postérieure. 



En suivant cette marche et d'après l'ensemble des faits , 

 on peut circonscrire les êtres des temps géologiques en trois 



grandes périodes. 



La première ou la plus ancienne . celle où la vie s'est 

 manifestée pour la première fois , comprend l'entière série 

 des terrains de transition et houillers. 



La seconde période embrasse dans son ensemble les for- 

 mations supérieures au groupe houiller , jusqu'à la craie 

 blanche inclusivement , c'est-à-dire la presque totalité des 

 terrains secondaires si l'on y réunit le dépôt de la houille. 



La troisième , la plus récente et la moins étendue , relati- 

 vement à l'espace de temps qu'elle circonscrit , comprend 



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