( 92) 

 des Zama. genro de cycadées qui n'avaient point paru lors 

 du groupe houiller. 



Si la végétation des terrains triasiqucs et jurassiques n'a 

 pas acquis un développement comparable à celui qu'elle 

 avait offert , lors du dépôt du groupe houiller , c'est que 

 probablement il n'existait plus, comme à l'époque de ce 

 dépôt, une aussi grande quantité d'acide carbonique dans 

 l'atmosphère. Du moins on ne saurait admettre, avec M. 

 Lyell , que les agents extérieurs n'ont exercé aucune in- 



F 



fluence sur le développement de la végétation des terrains 

 liouillers (1). 



Le nombre des végétaux qui ont concouru à la formation 

 des grandes masses de houille de ces terrains , s'élève à en- 



r 



viron 820 espèces. Ce nombre est presque la moitié des 

 plantes fossiles de l'ancien monde qui ne paraît pas dépasser 

 1792 espèces ou si Ton veut à 1800 (2;. 



La végétation du groupe houiller était plus perfectionnée 

 que celle des terrains de transition; elle était, du moins, 

 composée d'une classe de plus, les gymnospermes. Cette 

 classe comprenait deux familles : les cycadées et les coni- 

 fères qui n'avaient pas apparu auparavant. Elle corapre- 

 naît également un plus grand nombre de types génériques 

 et spécifiques. Quant à la complication des végétaux com- 

 muns aux deux ordres de terrains , elle était la même à 

 l'une ou à l'autre époque. Elle ne différait pas non plus 

 de celle qui caractérise actuellement les plantes des mêmes 



(!) Bibliothèque universelle de Genève, Décembre 1847. Tome VI, 

 pag, 249. 



(5t) Ce nombre s'étendra sans doute, mais en le portanl à 2000 au 

 )ieudelSOO,U ne serait encore que la cinquantième partie de la 

 flore actuelle. Les calculs les plus modérés portent à 100,000 les 

 plantes vivantes. Ce rapprochement suffit pour faire juger de la va- 

 rîptè de Tune et de la simplicité de l'autre de ces flores. 



