( 95 ) 

 terrains houillers; ces végétaux ont apparu alors pour la 



prcïuière fois sur la scène de Tancien monde. 



La seconde famille des gymospermes , les conifères, a 

 été signalée par deux genres , les Wahhia dont nous avons 

 déjà fait connaître les espèces, et les Pinite^ qui ont quel- 

 ques analogies avec nos pins. 



w 



Indépendamment des végétaux dont nous venons de don- 

 ner une idée , les terrains houillers renferment un assez 

 grand nombre de végétaux qui s'élèvent à une quinzaine 

 d'espèces environ , sur la classe et la famille desquels on 



n'est point encore fixé. 



Tel est le résumé de nos connaissances sur la végétation 

 d'une des époques les plus remarquables des temps géologi- 

 ques Cet exposé prouve que la flore des terrains houillers 

 comprend un plus grand nombre de classes que celle des 

 formations de transition , et qu'il en a été de même des 

 espèces. Cette flore étîiil donc plus perfectionnée et plus 

 variée que celle qui l'avait précédée. Elle paraît même avoir 

 été plus florissante et avoir acquis de plus grandes propor- 

 tions î ce qui lui a permis de laisser après elle des masses 

 immenses de charbon , devenues aujourd'hui des sources 

 d'industrie, et l'aliment d'arts nouveaux. 



L'observation de celte végétation prouve que les plantes 

 qui en faisaient partie avaient une organisation tout aussi 

 compliquée que les espèces vivantes. Les algues que nour- 

 rissaient les mers de l'époque houillère, quoique ilifférentes 

 spécifiquement des algues actuelles , n'étaient pas pour cela 

 moins perfectionnées. Le progrès qui a eu lieu dans l'orga- 

 nisation, s'est opéré non dans les types spécifiques, car ils 

 ont été différents d'une époque à une autre, mais dans les 

 classes qui ont successivement apparu , et qui n'ont été 

 composées d'abord que d'un petit nombre de genres ou de 



familles. 



