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réchelle des êtres. D'ailleurs, c'est ici un progrès qui a eu 

 lieu dans la flore du groupe huuiller, puisqu'une classe 

 de plus y a nécessairement produit une plus grande variété 

 dans la végétation. 



Si l'on compare la flore dos temps géologiques avec la 

 flore actuelle , on reconnaît que la première est infiniment 

 moins nombreuse et moins riche en espèces. La variété est 

 donc un progrès, et ce perfectionnement n*a pu, d'après la 

 marche suivie par les anciennes créations, s'opérer que peu 

 à peu et par degrés; aussi manque-t-il beaucoup de famîl- 

 les et de genres à la flore des âges passés. Ce n'est pas là 

 une des moindres différences qui existent entre les temps 

 qui n'ont eu aucun homme pour témoin et ceux auxquels 

 nous appartenons. 



Les végétaux cellulaires foliacés ou amphigames ont donc 

 apparu à l'époque houillère , si les observations de M. Gœp- 

 pert sont exactes. Efles ont ainsi complété les formes or- 

 ganiques végétales. Toutefois, les amphigames y ont été 

 restreints à la famille des champignons [Fungi) . si riche 

 en genres et en espèces dans notre monde, et dont le nom- 

 bre s'augmente chaque jour à mesure que les observations 

 se multiplient. 



Les monocotylédonés des terrains houillers présentent des 

 faits analogues; considérés en eux-mêmes, ils offrent une or- 

 ganisation aussi avancée que ceux de notre époque, mais le 

 nombre de leurs familles y est beaucoup moindre, puisqu'il 

 est borné à huit. Il en est de même des gymnospermes ; ré- 

 duites à deux familles, les cycadées et les conifères, elles 

 ont encore moins de genres que les monocotylédonés. Du 

 reste , de pareils rapports existent aujourdliui entre ces 

 deux classes de phanérogames. 



Si la flore des terrains houillers n'est pas la plus com- 

 plète des temps géologiques , elle est du moins remarqua- 



