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 distribution des nervures, caractères dont la précision ne 

 laisse pas que de présenter de l'incertitude dans la détermi- 

 nation des espèces végétales , sont souvent les seuls moyens 

 que Ton ait pour se fixer à cet égard. 11 peut arriver que 

 des feuilles que Ton supposerait avoir appartenu à des 

 plantes différentes, fussent cependant de la même espèce, 

 ce qui jette nécessairement une grande incertitude dans leur 



détermination. 



La flore des terrains triasiques a été spécialement ca- 

 ractérisée par les cycadées qui ont eu des représentants à 

 chacun des étages de ces terrains; on en découvre, en effet. 

 lors du dépôt des grès bigarrés , du calcaire concliylien . des 

 marnes irisées et du keuper. Ce dernier est signalé par 

 une certaine variété dans la famille des fougères , qui 

 compte à cette époque jusqu'à quinze ou seize types géné- 

 riques. Ce nombre, quoiqu'en apparence bien faible, est 

 cependant considérable . lorsqu'on le compare à celui des 

 autres familles de la même flore. 



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La végétation ensevelie dans les terrains du trias, n'an- 

 nonce pas un grand accroissement dans retendue des conti- 

 nents. Il en est de même de la population qui a péri à cette 

 époque. Les terres sèches et découvertes n'ont pris une 

 certaine extension que lors du dépôt des terrains jurassi- 

 ques. Aussi découvre-ton dans ces terrains un grand nom- 

 bre de végétaux terrestres , principalement des fougères , 

 plantes qui ont caractérisé les plus anciens âges. Cette fa- 

 mille a acquis tout d'abord, dès l'apparUion de la végéta- 

 lion , lors du dépôt des terrains houillers, un développement 

 des plus grands. Elle n'en a plus présenté de pareil pendant 

 la longue série des flores qui se sont succédées aux diverses 



époques géologiques. 



Sans doute . les fougères actuelles offrent une plus grande 

 variété de formes spécifiques que celles de l'ancien monde ; 



