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 taux fossiles. Ces derniers dépôts se rattachent plutôt h la 



troisième époque de la troisième période , qui embrasse le 

 système de la molasse et des terrains subapennins. 



Cette époque ainsi circonscrite, est beaucoup moins éten- 

 due que nous ne l'avions supposé , et par conséquent sa 

 flore est plus restreinte. Elle est composée cependant de 

 toutes les classes végétales et d'un assez grand nombre de 

 familles; il en est de même de la population qui Ta accom- 

 pagnée, et qui est essentiellement caractérisée par des 

 pachydermes dont plusieurs genres n'avaient pas paru sur 

 la scène de l'ancien monde. 



La végétation des terrains d'eau douce moyens est donc 

 aussi nombreuse que variée , ainsi que le prouvera l'exposé 

 que nous allons en donner. 



Les amphigames y sont représentés par les champignons 



et les lichens; les œthéogames. par les mousses , les fou- 

 gères, les hydroptéridées et les lycopodiacées. 



Les monocotylédonés comprennent dix principales fa- 

 milles parmi lesquelles nous signalerons les characées, les 

 graminées, les liliacées, les naïades, les typhacées, les 

 cératophyllées , les pandanées , les cannées et les ospara- 



ginées. 



Les gymnospermes, loin de réunir un aussi grand nom- 

 bre de familles , y sont réduits aux cycadées, aux abiétinées, 

 aux cupressinées et aux taxinées. 



Le véritable progrès de la végétation de cette époque s'est 

 opéré chez les dicotylédones, la classe la plus avancée et 

 qui aussi est arrivée le plus tard sur la scène de l'ancien 

 monde. Les familles qui ont apparu 5 cette époque sont au 

 nombre de vingt-six. Ce sont les gnétacées , les acérinées , 

 les cupulifères , les platanées , les salicinécs , les bétulinées , 

 les myricées , les ulmacées, les primulacées, les apocynées, 

 les ébénacées, les oléinées» les-'éricacées , les loranthacées. 



