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 nombre que se rapportent ceux qui ont embelli la flore de 

 la fin de dernière période tertiaire. Sans doute, ces végé- 

 taux, les plus compliqués de toute la série végétale, avaient 

 bien signalé le commencement de cette période, mais ils n'y 

 avaient pas encore acquis un grand développement. Ils étaient 

 même bornés à celte époque à quelques régions particuliè- 

 res de l'Europe . comme à l'Allemagne et à la Suède , et 

 manquaient entièrement à la France et à l'Angleterre . 



L'époque crétacée est en quelque sorte une époque de 

 transition entre les deux premières périodes et celle où ont 

 été produites les formations tertiaires, les seuls dépôts des 

 temps géologiques où ont dominé les végétaux angiosper- 

 mes. Mais l'essor remarquable qu'ont pris pour lors ces 

 végétaux, a été partagé par les conifères elles monocotylé- 

 donés Leurs espèces ont même présenté de grandes ana- 

 logies avec les plantes de notre flore , en même temps que 

 les palmiers ont décoré de leur beau feuillage le sol des 

 derniers dépôts des terrains tertiaires. Les palmiers ont 

 même pour lors présenté un assez grand nombre d'indivi- 

 dus et d'espèces particulières, totalement différentes de 

 toutes celles qui avaient jusqu'alors existé. 



Le développement que les conifères ont acquis à cette 

 époque , a rapproché les genres de cette famille de ceux qui 

 vivent maintenant dans les régions tempérées; mais les cy- 

 cadées dont les espèces ne se trouvent plus aujourd'hui 

 que dans les climats les plus chauds, ont tout-à-fait disparu 

 de la flore de cette époque géologique. 



L'époque tertiaire a donc vu pour la première fois les vé- 

 gétaux monocotylédonés et dicotylédones dominer sur la 

 scène de Tancien monde. Leur abondance a été d*autant plus 

 grande, que ces végétaux se rapportent aux derniers temps 

 géologiques- Quanta la flore des terrains crétacés, qui a 

 précédé celle des formations tertiaires, on peut la consi- 



