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 Cependant, malgré les analogies générales des formes 

 des végétaux des terrains pliocènes et celles des plantes qui 

 vivent maintenant dans les régions tempérées , aucune es- 

 pèce fossile de ces terrains même les plus récents, ne paraît 

 identique avec les végétaux qui croissent encore en Europe. 

 Si dans quelques cas très-rares , il paraît exister de grandes 

 analogies entre les plantes fossiles de cette époque et cer- 

 taines espèces vivantes, c'est parmi les végétaux américains 

 qu'on les découvre. La flore de VEuropé , même à l'époque 

 géologique la plus récente, différait donc de la flore euro- 

 péenne actuelle. Ce fait qui résulte de l'examen des végé- 

 taux de cette époque , coïncide très-bien avec celui tiré de 

 l'observation des animaux; les deux règnes offrent en effet 

 bien peu d'espèces communes entre les générations de l'an- 

 cien monde, et celles dont nous sommes les contempo- 

 rains et les témoins. 



DES DIVERS DEGRÉS DE l'oRGANISATION ANIMALE. 



Observations générales. 



Pour s'assurer si l'apparition des espèces animales a eu 

 lieu en vertu d'une loi quelconque, il faut en étudier l'or- 

 ganisation , afin de reconnaître si ces espèces ont réelle- 

 ment suivi une voie progressive. Nous adopterons pour les 

 animaux la marcbe que nous avons préférée dans Texaraen 



des plantes de l'ancien monde. ^ 



Les animaux , comme les végétaux , se groupent en deux 



principaux embranchements* 



Le plus simple réunit les espèces dont le système nerveux 

 libre, n'est point enfermé dans une colonne osseuse parti- 

 culière. Ce système, comme les antres organes, y est dissé- 

 miné dans la masse du corps; il s'efface par degrés au 

 point que chez les animaux inférieurs il n'est plus discer- 



