( 207 ) 

 Il existe toutefois une série et une certaine gradation dans 

 réchelle animale; mais celte série, loin d'être continue est 

 souvent interrompue et manque des degrés qui pourraient 

 la rendre complète. Voyons ce que Tobservalion nous ap- 

 prend sur un des points les plus délicats de l*Lisloire des 

 êtres qui lour à tour ont habité la surface du globe et en 

 ont disparu à jainais pour céder la place à des générations 

 nouvelles , enfin à la création dont nous sommes les contem- 

 porains et les témoins. 



A. Des animaux invertébrés. • 



Ces animaux , étudiés des plus simples aux plus compo- 

 sés , peuvent être compris sous cinq classes principales : 



La première comprend les monades, qui se divisent en 

 deux ordres, l.<* les simples ou bomogènes; 2,o les com- 

 posés ou hétérogènes. 



La seconde réunit les animaux qui , en raison de la forme 

 éloilée qu'affecte leur système nerveux, ont reçu le nom de 

 rayonnes. Cette classe offre deux ordres : les rayonnes pro- 

 prement dits, qui comprennent tous les polypes; 2. <* les 

 radiaires composés des échinodermes et des oursins. 



La troisième classe , celle des elminlhes embrasse les vers 

 intestinaux, parcncbymateux ou cavitaîres, c'est-à-dire 

 ceux qui demeurent constamment dans le corps des autres 

 animaux. 



La quatrième classe ou les articulés , comprend les ani- 

 maux dont le corps est formé par des anneaux mobiles dis- 

 posés à la suite les uns des autres. Ils se divisent : 1.° en 

 annélides ou vers à sang rouge ; 2.*> en crustacés ; S.*' en 

 arachnides; 4.» en insectes. 



Cette classe prouve à elle seule , qu'il n'existe pas de 



série continue dans l'échelle animale ; car on ne voit pas la 

 moindre gradation des annélides aux crustacés, pas plus 

 qu'il n'y en a de ceux-ci aux arachnides et aux insectes. 



