\ 509 ) 



CHAPITRE I/^ 



ZONE ENTOMOLOGIQUE SOUS-ALPINE 



Sa limite supérieure peut être évaluée à 1800 ou 2000 

 mètres au-dessus du niveau de l'Océan. Elle comprend non- 

 seulemenl les forêts de hêtre et de sapin que je désignerai 

 souvent par le nom collectif de zone forestière, mais les 

 pelouses , les rochers , les éboulîs . tout le sol , en un mol , 

 qui de près ou de loin se trouve ou au niveau ou au-dessous 

 de cette altitude, car elle descend jusqu'aux vallées infé- 

 rieures de la chaîne. Cette vaste ceinture sous-alpîne ré- 

 sume une constitution météorologique . mitoyenne entre le 

 climat des plaines sous-pyrénéennes et celui de la zone al- 

 pine proprement dite. A la faveur de cette condition clima- 

 térique elle devient la patrie privilégiée d'un nombre pro- 

 digieux de types entomologiques. Sa végétation luxuriante 

 y attire , y fixe par ses fleurs, ses fruits , son feuillage , sa 

 mort , sa décomposition . ses détritus , une incroyable mul- 

 titude d'insectes accourus pour s'en nourrir ou lui confier 

 leur progéniture. C'est surtout dans son étage supérieur que 

 se complaît la population éminemment montagnarde. 



Celle zone m'avait d'abord semblé divisible entomologi- 

 quement en deux régions ïinférieure et la supérieure , mais 

 en essayant la répartition des espèces , je ne tardai pas à 

 me trouver engagé dans un réseau de difTicultés qui m'obli- 

 gea à y renoncer. Certes, le scrutateur intelligent des in- 

 sectes sait bien que la région supérieure de cette zone ou 

 la ceinture forestière est la résidence fixe, le domicile habi- 

 tuel d'une foule de types que Ton chercherait vainement 

 dans le pays inférieur , mais il sait aussi qu'il existe une 

 population floltanle qui par sa locomobilité terrestre ou aé- 



TOME XVII. 



oo 



