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 CHAPITRE II 



ZONE EXTOMOLOGIQUE ALPINE. 



Supérieure à la ceinlure du sapin elle débute par le 

 Bhododendrum le seul arbuste social et zonal de nos Py- 

 rénées. Sa largeur est peu considérable et ne formerait 

 guère que le tiers de celle de la zone sous-alpîne. Sa limite 

 habitable atteint à peine Tallitude de 2500 mètres, en sorte 

 que, comme patrie ou résidence des insectes, celte zone 

 n'aurait que 5 à 600 mètres de largeur. 



J'ai dit dans les généralités pourquoi les insectes à domi- 

 cile fixe n'habitaient point la station supérieure des plantes 

 alpines. Et si parfois ils descendent au-dessous de 2000 mè- 

 tres, c'est qu'alors ou bien il existe des conditions climaté- 

 riques exceptionnelles dépendantes soit de l'exposition des 

 versaus , soit de la configuration physique des lieux , ou bien 

 leur déplacement a été le résultat d'une cause violente. d*une 

 perturbation accidentelle que j'ai aussi signalées. 



Des frimats habituels, une végétation peu substantielle , 

 enseveUe une grande partie de l'année sous les neiges , 

 voilà sans contredit les conditions défavorables à l'existence 

 des insectes dans cette zone. Aussi quelle uniformité, quelle 

 rareté de population ! Remarquez-le bien , ces insectes al- 

 pins sont tous aptères, ce qui les rend stables et sédenlai- 

 taires. Que de ténèbres que de mystères enveloppent , et 

 pour longtemps , l'histoire de leur premier âge, de leurs 

 métamorphoses, de leurs amours, de leur intelligence, Je 

 leur vie privée ! 



L'immense majorité des coléoptères de cette froide zone 

 appartient à la famille carnassière des Carabiques C'est aux 

 pacages alpins du Lac Bleu , de la base du pic du Midi , d'En- 

 dretliz . du col de Lurdé , d'Anouillasse surtout , du col de 



