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 pèces supérieures. Constamment court et droit, il égale à 

 peine la longueur du corps. Ainsi, chez les espèces qui ont 

 besoin d'une grande quantité de nourriture, l'inteslin est 

 garni de lames en spirale, destinées à prolonger le séjour des 

 aliments, afin d'en séparer de la manière la plus complète, 

 la partie nutritive. De même, quoique l'intestin soit le plus 

 généralement simple , il est parfois partagé en plusieurs 

 compartiments. Il paraît en quelque sorte double par Teflet 

 de celte division, ce qui est surtout sensible chez les squa- 

 les, les véritables tigres des mers. 



On observe assez souvent dans le voisinage du pylore, 

 de nombreux cœcums analogues à ceux des insectes et des 

 mollusques. Lorsque ces organes n'existent pas, ils sont 

 remplacés par des membranes plissées en spirale , qui pro- 

 duisent des effets analogues aux cœcums- A l'aide de ces 

 moyens , la nature supplée à ce que des intestins courts 

 auraient pu avoir d'imparfait pour des espèces qui exigent 

 une nourriture abondante et substantielle. 



Considérés sous le rapport de leurs organes respiratoires, 

 les poissons constituent la première tribu des animaux ver- 

 tébrés. Eux seuls respirent à toutes les époques de leur vie 

 par des branchies, à l'aide desquelles ces animaux souli- 



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renl la portion d'air en dissolution dans l'eau. Ils sont donc 

 parmi les vertébrés, les animaux aquatiques par excellence ; 

 aussi leurs organes de respiration ont été appropriés à cette 

 condition impérieuse de leur existence. 



Les organes de l'absorption aérienne suivent, chez les 

 poissons, différents degrés de perfectionnement, analogues 

 à ceux qu'éprouvent les autres organes , dont les premiers 

 suivent les progrès. Ces animaux respirent principalement 

 au moyen de Tair en dissolution dans Teau. Us Ten sépa- 

 rent à l'aide d'appareils particuliers, nommés branchies. 

 Ces organes placés des deux côtés de la tête, protégés par 



