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 reils de circulation . sont inférieurs aux autres vertébrés, 

 quoiqu'en progrès relativement aux invertébrés. Cette fonc- 

 tion , aussi essentielle à la vie que la respiration avec la- 

 quelle elle est liée d'une manière intime, s'exerce déjà ici 

 par un cœur à deux loges. Cet organe reçoit le sang par 

 deux gros troncs logés sur la colonne vertébrale. Peu dé- 

 veloppé , son volume est le plus généralement peu considé- 

 rable. Le cœur est ainsi en rapport avec les faibles progrès 

 qu'a faits chez cet ordre d'animaux le système nerveux , 

 particulièrement la masse encéphalique. Les poissons ont 

 toutefois un système artériel et veineux , nettement séparés 

 l'un de l'autre. 



Le sang de ces animaux est composé de globules ellipti- 

 ques et rougeâtres. Leur grosseur paraît supérieure à celle 

 des globules du sang humain. En parcourant le cercle cîr- 

 culatoîre, le fluide sanguin traverse en entier l'appareil de la 

 respiration, même chez les mammifères et les oiseaux. Mais 

 comme il ne passe qu'une seule fois dans le cœur, sa mar- 

 che en est singulièrement retardée. Cet organe correspond 

 à la moitié droite du cœur des vertébrés supérieurs. D'après 

 les conditions auxquelles le moteur du sang est soumis, la 

 circulation des poissons est en quelque sorte double, mais 

 incomplète; tandis que leur respiration est complète , ainsi 

 que nous l'avons déjà fait observer. 



Envisagés sous le rapport de leurs organes de reproduc- 

 tion, les poissons ofTrent tous sans distinction , comme les 

 autres vertébrés, des sexes séparés sur des individus diffé- 

 rents. Le mode de fécondalion éprouve de grandes varia- 

 tions chez ces animaux , soit dans leurs organes mâles, soit 

 dans leurs organes femelles. Chez ceux où cet appareil 

 n'est pas complet, le mâle se contente de répandre la li- 

 queur séminale sur le frai de la femelle. Cet arrosemenl 

 suffit pour la fécondation des œufs. Mais chez les espèces 



