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Malgré ces perfectionnements de leur appareil nerveux , 

 les oiseaux n'ont que doux sens complets. Le toucher est 

 nécessairement obtus chez des animaux dont la peau est 

 couverte d'une grande quantité de plumes, organes peu 

 impressionnables à l'action des agents extérieurs. Il en est 

 de même du goût ; leur langue garnie de substance cornée, 

 ou quelquefois de portions dures , osseuses, analogues aux 

 dents, ne peut guère avoir une grande sensibilité. Ce sens a 

 seulement quelque délicatesse chez les espèces dont la langue 

 est molle et charnue Du reste, cet organe leur sert plutôt 

 d'organe de préhension et surtout de déglutition que de goût. 



L'odorat est également peu développé chez les oiseaux , 

 particulièrement chez les espèces qui n'ont pas besoin d'une 

 grande finesse dans l'exercice de ce cens. Les narines y 

 sont réduites à de simples fentes; elles n'acquièrent jamais 

 une certaine mobilité. On pourrait croire d'après l'ampleur 

 des cavités nasales, que ces animaux devraient avoir une 

 certaine délicatesse dans le sens de l'odorat, si l'on ne 

 faisait pas attention que leurs cornets cartilagineux sont 

 loin d'avoir la même étendue que chez les mammifères et 

 particulièrement chez les carnassiers. A la vérité, leur nerf 

 olfactif est très-volumineux, d'où l'on pourrait induire une 

 certaine finesse dans le sens de l'ouïe. 



La vue le plus ordidairement perçante chez ces animaux, 

 les aide dans la découverte des substances alimentaires 

 dont ils font usage. Probablement , il faut attribuer à cette 

 circonstance , la prétendue subtifité attribuée à lodoral des 

 oiseaux rapaces et particulièrement des corbeaux. La vue 

 seule et une défiance naturelle sont les causes qui ies font 

 fuir devant le chasseur, et non l'odeur de la poudre, comme 

 on l'a gratuitement supposé. Cela n'empêche pas que la 

 finesse de l'odorat des oiseaux ne soit généralement propor- 

 tionnelle à la grandeur du nerf olfactif et à l'étendue du 



