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XXI. Considérations sur le développement et rutilité 



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DoctJ en médecine. 



Discours lu à la séaace publique de h Société Linnéenne , 



le 4 Novembre ISot, 



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On a dit et répété bien souvent qu'à mesure qu'une 

 science fesaît des progrès , le champ si vaste des objets sou- 

 mis à son investigation semblait s'accroître continuellement 

 et comme en raison directe des moyens de recherche cha- 

 que jour perfectionnés. Cette vérité devenue presque tri- 

 viale à force d'être appliquée à chaque science d'observa- 

 tion , je vous l'exprime cependant une nouvelle fois , Mes- 

 sieurs, en jetant un coup-d'œîl sur toutes les richesses que 

 le botaniste accumule incessamment » sans qu'il lui soit 

 possible de jJféciser le jour où sa science sera complète , où 

 il n'aura plus rien à décrire ou à découvrir. 



Comparez en effet les 400 espèces de plantes que men- 

 tionnait Théophraste. il y a plus de deux mille ans, avec les 

 catalogues immenses de De Candolle et d'Endlicher, les 

 addenda que l'on ne cesse de rédiger, et demandez-vous 



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avec moi : Quand donc s'arrêtera cette liste inépuisable d'un 

 seul ordre des êtres créés ? 



Et pourtant, même au milieu de cette immensité , il est 

 une partie de la botanique , pour ainsi dire encore au ber- 

 ceau , qui, à elle seule . comprend aujourd'hui la cinquième 

 partie des végétaux connus., un millier de genres, vingt 



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