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 tacles sérieux que dans les incendies auxquels donnent lieu 

 trop souvent la malveillance ou l'imprudence des pâtres. 



S'il arrivait, au déclin du jour, pendant que nous sui- 

 vons le cours solitaire du Ciron, pendant que la brise du 

 soir agite au loin les pins et fait rendre à leur feuillage un 

 murmure semblable à celui des vagues de la mer ; s'il arri- 

 vait qu'au milieu du silence que troublent seuls le cri du 

 geai, les coups de hache du résinier et U bêlement des 

 troupeaux ; nous vinssions à ouïr les clameurs lointaines que 

 provoque la découvcrle d'un de ces terribles incendies ; oh ! 

 alors il faudrait nous arrêter et chercher un point élevé 

 d'où nous pussions facilement contempler ce spectacle hor- 

 rible et majestueux tout à la fois. 



D'abord , c'est une fumée épaisse qui s'élève en colonne 

 oblique vers les nuages et semble se confondre avec eux, 

 c'est celle même fumée . mais plus noire . plus livide , re- 

 tombant bientôt et roulant en flots précipités sur le som- 

 met des pins et dans la direction du vent; ce sont des étin- 

 celles, des jets de flamme de plus en plus éclatants, de 

 plus en plus nombreux , jusqu'à ce qu'enfin l'incendie soit 

 parfaitement établi et que l'horizon paraisse tout en feu. Oh! 

 alors Hmagination ne saurait concevoir rien de plus solen- 

 nel, rien de plus efii^ayant: on dirait que la lande toute en- 

 tière va être embrasée , que tout ce qu'elle a de combus- 

 tible va devenir la proie des flammes; que l'horrible dra- 

 gon qui rampe, qui monte, qui descend, selon que le feu 

 dévore en pétillant les bruyères, les branches ou les tiges 

 des pins, ne pourra être assouvi; que rien ne pourra le 

 forcer à borner ses ravages. Cependant l'alarme s'est répan- 

 due, les cloches des églises voisines ont sonné le tocsin, les 

 populations se sont réunies et des bandes de travailleurs 

 ont été organisées, conformément aux usages qui assignent 

 à chacun sa place dans ce grand effort de salut commun. 



