Ausrottung der Singvögel. 215 



sie nicht fürchten und mit ihnen nöthigenfalls schon fertig wer- 

 den. Viel gefährlicher ist die andere Coterie unserer Angreifer, 

 welche das Halten der Vögel für Tliierquälerei erklärt wissen wol- 

 len. Sie stehen nicht mehr auf dem nüchternen Standpunkte der 

 Wirklichkeit, sondern bilden eine Secte von Schwärmern, und mit 

 Schwärmern ist böses Beweisführen, sie haften fest an dem einmal 

 eingesogenen Vorurtheil; doch wollen wir auch sie angreifen und 

 mit leichter Mühe das vorurtheilsfreie Publikum auf unsere Seite 

 bringen, indem wir zeigen, dass ihre Meinungen nur in einer krank- 

 haften Richtung der Nerven, in einer übertriebenen Weichlichkeit 

 beruhen und ihre Argumente fast stets an das Lächerliche streifen. 

 Meine eben ausgesprochenen Worte scheinen schroif und hart zu 

 sein, aber wer unparteiisch die jetzt kommenden Thatsachen gelesen 

 haben wird, wird mir beipflichten. 



Hier muss ich von vornherein auf das energischste protestiren, 

 dass wir Thierquäler sein sollen. Ich habe schon gesagt, ob wir 

 zugleich Thiere wirklich lieben können, um sie mit unserer Liebe 

 zu quälen. Ich kenne nur eine Liebe, die schliesslich zur Qual 

 wird, Gottlob aber nicht aus eigener Erfahrung^ diese Liebe ist die 

 mit der Eifersucht verbundene. Da v^ir nun aber auf unsere Vögel 

 nicht eifersüchtig sind, so wird ja unsere Liebe für sie auch wohl 

 eine reine und edle sein. Die zärtlichste Sorgfalt, sagen unsere 

 Gegner, ersetzt den Vögeln aber nicht ihre Freiheit. Dies ist der 

 Cardinalp unkt, um den es sich handelt. Freiheit, Freiheit, Frei- 

 heit. Welcher schöne Klang liegt in diesem Worte , und wie viel 

 Herrliches denken wir uns unter diesem Begriffe. Weil wir uns 

 aber so sehr viel darunter denken können, machen die Menschen 

 schon von dieser Denkfreiheit den ergiebigsten Gebrauch. Es sind 

 die Ansprüche auf Freiheit individuell verschieden, und nichts ist 

 wohl schrecklicher als die absolute Freiheit, und die Menschen zu 

 allen Zeiten haben einen Abscheu und einen Schrecken gegen diese 

 vollständigste Freiheit gehabt, und erklärten deshalb die grössten 

 Verbrecher, um sie eben in den unangenehmsten Zustand zu ver- 

 setzen, für „vogelfrei". Es ist daher die Vogelfreiheit oder die 

 Freiheit der Vögel ein durchaus nicht beneidenswerther Zustand. 

 Die Freiheit der Vögel soll nun hauptsächlich darin bestehen, dass 

 sie nach Belieben in grünen Wäldern oder belaubten Büschen oder 

 auch in den blauen Lüften umher vagabondiren können. Diese 

 Freiheit haben die Vögel allerdings, sehen wir aber zu, ob sie von 

 dieser Freiheit einen bewussten Genuss haben, dann muss ich 



