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Darunter einzelae Reiherhorste, vornehm abgesondert von dem 

 profanum vulgus der schwarzen Seeräuber. 



Und solch' Gesindel! Darmkanal, Magen, Schlund und oben 

 daran zwei grüne Augen zum Erspähen des ewig Begehrten , zur 

 Verdauung Geeigneten. Vorne an der gefährliche Enterhaken der 

 gekrümmten Schnabelspitze, bis auf die Wirbelgräten unbarmherzig 

 und blutig durchgreifend, dahinter folgend der Hamensack des auf- 

 gesperrten Rachens, gross genug, um eine „Pudelmütze" hinein- 

 werfen zu können , lang ausgestreckten Halses : so rudern sie mit 

 „Händen und Füssen" pfeilschnell unter Wasser fort, dunkel und 

 unerkennbar in der dämmernden Tiefe, das grüne Auge wie ein 

 Tropfen trüben Wassers, durch seine Färbung sofort gewöhnt an 

 die matten, grünlichen Lichtstrahlen, welche durch die Fluth, lang- 

 sam abnehmend, zu Boden fallen. An dem Schimmer, der, wellig 

 und leise grau, über den Körper des zusammengerollten Aales hin- 

 wegfliesst, an dem weissen Scheine der hochgekehrten Bauchseite 

 des im Schlamme sich dahin drehenden Fisches erkennen sie diesen. 

 Der scharfe Haken des Vogelschiiabels packt ihn auf Nimmerent- 

 weichen: zwei, drei wüthende Bisse und das lange, schleimige Thier 

 wandert mit mehrfach gebrochener Wirbelsäule, den Kopf zuvör- 

 derst, und seine zuckenden Windungen von den Wänden des auf- 

 gesperrten Kehlsackes aufgefangen, durch den wollüstig gereizten 

 Schlund des auftauchenden Cormorans, um in dessen Magen köpf- 

 lings verdaut zu werden, während das Schwanzende noch im Ma- 

 genmunde steckt. Und hat sich das den Tag über oder stunden- 

 weis oftmals wiederholt, dann diese viehisch wollüstig verdauende 

 Ruhe, den Magen zum Platzen voll, und der drum und dran 

 hängende Vogel mit ausgebreiteten Flügeln, halb liegend in der 

 Sonne, den Rachen halb geöffnet, und die kleinen, tückischen Augen 

 nach oben verdreht und halb geschlossen! Eine echte Piraten- 

 natur ! ! 



Und „wie die Alten sungen, so zwitscherten die Jungen". 



Welch' ein Zwitschern I Was sind gegen solche Töne alle 

 aufgezogenen Register einer Menagerie, die ein besuchendes stilles 

 Dorfmädchen bange zusammenschrecken lassen. Hierher, wilde 

 Jagd, und hole dir, was noch am infernalischen Lärmen fehlt ! Das 

 ist ein Wimmern aus den zum Himmel gekehrten, geöffneten 

 Rachen , ein scharfes , zitterndes Kreischen , ein eulenartiges Hu ! 

 hu! hu!, ein schneidiges Pfeifen, ein Gerassel, wie mit rostigen 

 Ankerketten, und dann ein Röcheln und wieder ein dahinsterben- 



