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vaincu les Modernes du contraire. Si l'oii 

 met un Infede fous le récipient de cette 

 machine, ce qu'enfui te on en pompe l'air, d'a- 

 bord il s'aifoibiit , ik meurt (*). On ne fau- 



roit 



(*) Om we jauroit donc douter. Ce n'eft pas fur îi 

 fimple expérience , ici rapportée , qu'eft fondée la con- 

 noilTance que l'on a que les Infcdcs ont des trachées , & 

 qu'ils rcfpirent. Cette expérience même ne me paroît 

 pas fi propre à le faire voir, qu'on pourroit peut-être fe 

 l'imaginer. Quand même un Infede ne refpireroit pas 

 naturellement , encore pourroit -il arriver, fi fes parties 

 font délicates & prêtent peu , que fe trouvant place fou? 

 un récipient vuide d'air , cela le fît mourir. Il fuffiroit 

 pour cet effet que l'air, qui fe trouve répandu en diffe- 

 rens endroits de l'on corps , y fût renfermé de manière 

 qu'il ne pût trouver d'iffuë convenable. Alors, dès que 

 l'air , qui environne l'Animal & le comprime de tous cô- 

 tés , feroit enlevé , l'àir intérieur de fon corps ne pour- 

 roit manquer , par ion refîbrt naturel , de fe dilater extra- 

 ordinairement , & de rompre par-là les membranes & les 

 vaifTeaux qui le tiennent renfermé ; ce qui pourroit très 

 aifément donner la rriort à cet Animal , fans que pour ce- 

 la le manque de refpîration y eût aucune part. On a 

 des preuves moins douteufes que les Infectes refpirent. 

 Le fait me paroît même démontré par rapport à bien des 

 efpcces d'Infedes aquatiques; je parle de ceux que l'on 

 voit très fouvent porter le bout de la queue verslafuper- 

 ficie de l'eau , & y demeurer comme fufpendus. Ces 

 queues font chez eux les organes de la refpiration , & ils 

 ne les tiennent ainfl à l'air que pour refpirer. Veut-on 

 en être affûré , on n'a qu'à couvrir la fuperficie de l'eau 

 où on les tient, de quelque chofe qui les empêche de 

 porter leur queue vers cette fuperficie. Aunî-t6t on les 

 verra s'agiter & chercher avec une inquiétude extraordi- 

 naire quelque ouverture pour y paffer cette extrémité 

 de leur corps. S'ils ne trouvent point cette ouverture ,. 

 on les voit peu après aller à fond & moarir , fouvent 

 en bien moins de tems qu'il n'en fiudroit pour noier 

 rinfede terreilre le plus délicat; preuve évidente que ces 

 ïnfedes refpirent , & que la refpiration leur eil même ab- 

 foluraent néceffaire. Il efl pourtant bon d'avertir ceux 

 oui voudront faire cette e.xpérience , que tous les Infec- 

 tes 



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