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nehmen, dass entweder die Pigmentirung der Schale noch irgend 

 welchen anderweitigen Functionen im Interesse des Keimes zu 

 dienen hat, — wofür indessen keinerlei Anhaltspunkte vorliegen, — 

 oder, dass Färbung der Eier zuerst in cor relativer Ab- 

 hängigkeit von irgend einem andern, an sich nützlichen Aus- 

 rüstungsmerkmal des mütterlichen Organismus auftrat und zu- 

 nächst mit diesem sich vererbte und steigerte. Alsdann erst 

 konnte sich^ natürliche Zuchtwahl des neuen Kriteriums bemächtigen 

 und dasselbe zu seiner nunmehrigen selbständigen Function 

 alsSchutzmittel herausbilden. Fortgesetzte Vererbung während 

 langer Zeiträume musste dieses Charakteristicum gewisser Vogel- 

 geschlechter endlich bis zu dem Grade festigen, dass, selbst causa 

 remota, — d. h. wenn inzwischen anderweitige äussere Schutz- 

 mittel die Färbung der Eier irrelevant gemacht hatten, — letztere 

 in mehr oder minder rudimentärer Form noch bei späten 

 •Nachkommen jener Stammgeschlechter erhalten wurde. 



Auf diese Weise erklären sich manche unleugbare Thatsachen, 

 welche mit dem allgemeinen Princip, dass die Eifärbung als Schutz- 

 mittel diene, geradezu im Widerspruche zu stehen scheinen. Hierher 

 gehört z. B. das Vorkommen auffallend und prächtig gefleckter 

 Eier in offenen Nestern (einiger Piaubvögel, Tyrannen, Würger etc.) 

 und andererseits der Umstand, dass in vereinzelten Fällen Eier 

 von anscheinend schützender Färbung auch in geschlossenen Nestern 

 gefunden werden (Sperlinge, mehrere Weber- und Laubsänger- 

 Arten etc.). — 



Nachdem hiermit versucht worden ist, die Färbungsverhält- 

 nisse der Eischalen sowohl im Allgemeinen, wie auch in den haupt- 

 sächlichsten Ausnahmefällen nach ihrer Wesenheit zu deuten, können 

 wir uns bei Besprechung der übrigen Charakteristica kürzer fassen, 

 da bei deren Ausbildung ganz ähnliche Motive massgebend waren. 

 Auch hier kommt in erster Linie der Schutz in Betracht, welcher 

 dem Ei-Innern durch die Schale zu gewähren ist, wenn die Ent- 

 wickelung des Embryo unter den verschiedensten Aussenverhält- 

 nissen iu normaler Weise vor sich gehen soll. 



Mit der bei den Urahnen unserer Vogelwelt zunehmenden Ge- 

 wohnheit des Brütens musste auch die Ausbildung einer gewissen 

 Solidität der Schale Hand in Hand gehen, insofern eine 

 solche — wie bei einem Tlieile der heutigen Reptilien — noch 

 nicht in genügendem Grade vorhanden war, um dem mechanischen 

 Drucke des brütenden Vogels widerstehen zu können. Wir sehen 



