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der Nesthocker sind demgemäss im Durchschnitt erheblich 

 kleiner, als die der Nestflüchter, — doch mögen auch beson- 

 dere anatomische und physiologische Charakteristica der Erzeuger 

 nicht selten zu speciellen Anpassungen hinsichtlich der Eigrösse 

 führen. 



Eins der frappantesten Beispiele dieser Art bieten die Eier 

 von Cuculus canorus. Dass die auffallende Kleinheit und das lang- 

 same Reifen derselben zum Theil in Correlation mit der durch 

 nährstoffarme, voluminöse Kost bedingten Vergrösserung des Magens 

 steht, ist nicht zu bezweifeln. In mindestens gleichem Grade dürfte 

 aber dabei der Umstand bestimmend gevresen sein, dass in den 

 von unserem Kukuk während der Legezeit bewohnten Gegenden 

 nur ganz ausnahmsweise noch andere Insectenfresser seiner Körper- 

 grösse zu brüten pflegen. Der Schmarotzer ist daher auf die 

 Nester der zur selben Zeit ihrem Fortpüanzungsgeschäft obliegenden 

 kleinen Sänger angewiesen, für welche indessen theils die Be- 

 brütung eines unverhältnissmässig grossen Eies physisch unmöglich, 

 theils die Unterschiebung eines solchen allzu handgreiflich und 

 darum abschreckend sein würde. ^) 



Wir sehen daher in der abnormen Kleinheit der Eier unseres 

 Gauchs vorzugsweise das Resultat einer speciellen Anpassung an 

 locale Verhältnisse, wie sie bei den meisten übrigen Cuculiden 

 mit parasitischen Gewohnheiten nicht in gleicher Weise vorUegen. 

 Die in Elster- und Krähennestern untergebrachten Eier von Oxi/- 

 lophus glandarius (Südeuropa, Nordafrika) und Eudynamis orien- 

 talis (Südasien) zeigen denn auch dem entsprechend Dimensionen, 

 welche den Grössenverhältnissen ihrer Erzeuger vollkommen ange- 

 messen sind. — 



Nur kurz sei erwähnt, dass für die Form der Eier zunächst 

 diejenige des mütterlichen Eihälters, demnach also erbliche Ver- 

 anlagung bestimmend ist; als entferntere Bildungsbedingungen 

 scheinen Anpassungen an gewisse Theile des Knochengerüstes 

 des jungen Vogels, insbesondere das Brustbein, von Emfluss ge- 

 wesen zu sein. Wir finden daher gemeiniglich bei natürlichen 

 Verwandten auch vorwiegend eine bestimmte Figuration der Eier 



^) Drosseleier {Turd. merula und viscivorus), welche ich verschiedenen 

 Pflegeltern des Kukuks versuchsweise in die Nester legte, wurden in ein- 

 zelnen Fällen (von Lan. collurio) herausgeworfen, besonders wenn die 

 eigenen Eier schon etwas bebrütet waren, in allen übrigen Fällen gab das 

 Experiment Veranlassung zum sofortigen Verlassen des Nestes. 



