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Thatsache, dass vor Allem das Korn der Eier gut umgrenzter 

 natürlicher Gruppen von Vögeln eine sehr augenfällige und be- 

 ständige Uebereinstimmung des Typus zeigt. 



Eines näheren Eingehens auf die Consequenzen dieses Ergeb- 

 nisses von Theorie und Praxis für die Systematik bedarf es nicht. 

 Dass aber gemeinsame Veranlagung und erbliche Ueber- 

 tragung auch hinsichtlich der übrigen Merkmale der Eischalen, 

 welche wenigstens ursprünglich auf Anpassung beruhen, in 

 nicht zu unterschätzendem Grade von nachhaltig bestimmendem 

 Einflüsse geblieben sind, wurde bereits wiederholt angedeutet. 



Nicht selten wird es vorkommen, dass durch veränderte Exi- 

 stenzbedingungen und secundär modificirte Lebensgewohuheiten bei 

 einer Gemeinschaft von Individuen gewisse Charaktere, welche bis 

 dahin von wesentlichem Vortheile waren, fernerhin unnütz oder 

 sogar schädlich werden. In letzterem Falle müssen sie durch die 

 Wirkung der Naturauslese bald eine Rückbildung erfahren und 

 endlich bis zu einem gewissen Punkte oder ganz verschwinden. 

 Erweisen sich dagegen jene Kriterien ferner nur irrelevant für die 

 betreffenden Organismen, so werden sie häufig durch lange Zeit- 

 perioden in mehr oder minder ausgeprägtem Zustande erhalten und 

 gewähren alsdann bei ihren, event. anderweitig sehr bedeutend 

 modificirten Trägern den einzigen objectiven Anhalt für deren ur- 

 sprüngliche Zusammengehörigkeit und gemeinsame Abstammung. 



Es ist hier nicht der Ort, auf die zahlreichen Beispiele aus 

 allen Gebieten der Lebewelt zu verweisen, welche diese Verhält- 

 nisse in ein klares Licht stellen. Im Allgemeinen muss aber erb- 

 liche Uebertragung vorzüglich solcher bedeutungslos gewordenen 

 Merkmale begünstigt werden, deren Beziehungen zur Aussenwelt 

 überhaupt nur untergeordnete ^), bezw. zeitlich beschränkte sind. 

 Dies trifft nun besonders bei den Eischalen der Vögel zu. Zähe 

 Vererbung typischer Eigenthümlichkeiten ist es daher auch hier, 

 welche sich wie ein rother Faden durch die bei oberflächlicher Be- 

 trachtung scheinbar chaotische Mannigfaltigkeit specieller An- 

 passungen und individueller Variationen hindurchzieht! 



Am evidentesten zeigt sich natürlich das Princip der Erblich- 



^) Daher u. A. die auffallende gemeinsame Persistenz gewisser un- 

 wesentlicher anatomischer Charaktere: kleiner Eigenthümlichkeiten des 

 Knochenbaues und der Gefässverzweigungen, functionsloser Muskeln und 

 Eingeweidetheile bei einer Reihenfolge von Arten, welche soAvohl in toto, 

 wie in wesentlichen Thcilcu, sehr beträchtlich von einander differircn. 



