132 Herman Schalow: 



Wenn man nur diesen Punkt in das Auge fasst, so lässt sich 

 sicherlich nicht läugnen, das die Darwin'sche Lehre deiDescendenz 

 in der Geschichte, nicht nur der Zoologie, sondern der gesammten 

 positiven Wissenschaften sowohl, als auch der speculativen Lehren 

 eine hervorragende Stellung einnimmt. Wohin man auch blicken 

 mag, auf allen Wegen und Stegen, die der arbeitende Menschen- 

 geist jetzt einschlägt, überall begegnet man dieser Lehre und den 

 aus derselben gezogenen Schlüssen und Folgerungen; in keinem 

 Gebiete dürfen dieselben ignorirt werden, und je weiter die Forschung 

 schreitet, desto mehr neue Gesichtspunkte thun sich auf. Besonders 

 in den Nebenzweigen der Zoologie lässt sich dies deutlich erkennen. 

 Was war die Versteinerungskunde früher? Ein nur lose mit der 

 Naturgeschichte der lebenden Thiere zusammenhängender Wissens- 

 zweig, dem die rechte Verbindung mit dem Hauptstamme fehlte. 

 Erst durch die Descendenzlehre ist in den meisten Forschern die 

 Ueberzeugung lebendig geworden, dass die jetzt lebenden Organismen 

 die directen Nachkommen derjenigen Formen sein müssen, welche 

 früher die Erde bevölkerten, erst seit dieser Zeit ist gleichsam ein 

 neues Leben in die Versteinerungslehre gekommen. Aber auch noch auf 

 andere Forschungen leitet dieser Gesichtspunkt. Wenn die jetzt 

 lebenden Thiere directe Nachkommen vorgeschichtlicher Wesen sind, 

 so muss auch die räumliche Verbreitung derselben mit derjenigen 

 der Fossilien in engster Beziehung stehen, und wenn dieser Schluss 

 richtig ist, v^as ja nicht bezweifelt werden kann, so folgt daraus 

 weiter, dass die jetzige geographische Verbreitung der Thiere, ab- 

 gesehen von ihrem Wandervermögen und anderen äusseren Ein- 

 flüssen, zum grossen Theile durch ihre Herkunft und Abstammung 

 erklärt werden muss. So entwickelt sich aus einem einfachen 

 Grundgesetz eine ebenso einfache Folgerung und zugleich ein weites 

 neues Gebiet der Forschung. Es verknüpft sich die geologische 

 Forschung auf das innigste mit den Untersuchungen über die Ab- 

 stammung unserer heutigen Thiere und über ihre geographische 

 Verbreitung. 



Von diesen Gesichtspunkten ausgehend, die ich hier in den 

 allerweitesten Umrissen nur grob und scharf skizzirt, und von der 

 Wichtigkeit der Beziehungen der jetzt noch lebenden Formen zu 

 den untergegangenen und uns nur noch in steinernen Resten er- 

 haltenen durchdrungen, muss es klar werden, dass die genaue und 

 sorgfältige Kenntniss der geograpliischen Verbreitung unserer jetzt 

 lebenden Thiere für die Lösung der berührten Fragen von der 



