IL METODO ZOOLOGICO IN ANTROPOLOGIA 29 



« esser mai (in omne aevam) caduta sotto la podestà dei Bar- 

 < bari! » (1). Singolare profondità di giudizio quella che attesta 

 i Barbari aver rigenerato gli Italiani ! Come se, al pari d'ogni 

 razza conquistatrice, essi non siano stati una violenta ma ri- 

 dicola minoranza in ogni regione, in ogni tempo; minoranza 

 insolente che non si mescola mai col popolo suddito! Ancor 

 oggi, quanta parte della nostra aristocrazia, questi privilegiati 

 che scuotono la polvere del contatto degli altri umani, è di quei 

 Barbari? Un popolo conquistato sparisce politicamente e cosi 

 si estingue per noi, poiché, nella fucina degli eventi, un'altra 

 gente incide le pagine della Storia; poiché al timone delle cose 

 è un altro Cesare, e la storia, come nota lo Spencer, finora 

 non è stata che la biografia dei Cesari. Ma non perisce il buon 

 popolo oscuro, il proletario della città e dei campi, il grande 

 innominato cli'è tuttavia Vhumus umano, quel popolo dal quale 

 ì condottieri immortali reclutano i vincitori delle loro batta- 

 glie e la gloria trae ogni tanto un genio. Passano i Cesari 

 divorati dal tempo ed esso rimane, rifiorendo a nuove ignote 

 primavere, con nuovi nomi. Presso i popoli antichi è sorta la 

 favola della Fenice rinascente dalle sue ceneri, forse perchè 

 sentivano una qualche oscura verità della lor schiatta. 



La necessità di grandi periodi di tempo all'evoluzione così 

 organica come inorganica, di stagioni non misurate sulla vita 

 umana, è assoluta « 1' ipotesi d' intervalli di tempo assoluta- 

 <c mente enormi (dice l'Haeckel) è assolutamente necessaria per 

 « la teoria del Darwin come per quella del Lyell » (2). « Io am- 

 « metto pienamente (dice il Darwin) che l'elezione naturale agi- 

 « sca sempre con estrema lentezza. La sua azione dipende da 

 « cangiamenti fisici che in generale sono molto lenti » (3). Lo 

 Spencer : «... la natura umana è modificabile all' infinito, ma 

 « nessuna modificazione si può fare rapidamente » (4). Oggi an- 



(1) Id. ed. cit. 



(2) Haeckel, loc. cit. Lez. VI. 



(3) Orig. Spec. IV. 



(4) In Introduz. Studio Sociolog. (capo VI) a proposito di due opposte 

 convinzioni erronee sulla natura umana, nell'esame delle difficoltà obbiettive 

 allo studio delle • Sociologie. Quanto potrebbe dirsi per l'Antropologia ciò 

 che dice lo Spencer di quelle Scienze ! 



