SULLA CATTURA 



DI UNA 



AVERLA MAGGIORE {Lanius excuhitov Linti.) 



N E L L' AGRO ROMANO 



Nello scorso mese di gennaio, sui tomhoìeti poco lungi 

 dalla riva del mare fa presa questa bella Averla maggiore 

 i Lanius' excuhitor Linn.), che, sempre rara, fa tuttavia quasi 

 ogni anno nei mesi d' inverno la sua apparizione fra noi. Nel- 

 l'Agro romano non mi era riuscito mai incontrarne, ma pa- 

 recchi esemplari già si trovano nella collezione faunistica ro- 

 mana della^ R. Università; ed anche questo che è un cT bel- 

 lissimo, andrà ad accrescerne il numero, E quest'uccello pro- 

 prio delle regioni settentrionali d'Europa ; io stesso lo còlsi, e 

 non una sola volta, in Russia d'estate, e vi nidificava. Son 

 coli' illustre Salvadori d'avviso, che, quantunque lo si rinvenga 

 più frequenternente nell'Alta Italia, tuttavia non vi passa là 

 buona stagione, e non vi nidifica. Anche nelle Marche non lo 

 rinvenni se non d'inverno. A Roma la chiamano Castrica pa- 

 lomhina^ ed è la specie più grande fra le europee, molto vi- 

 cina e somigliante nel colorito e nelle dimensioni ad altre 

 dell'Africa. Le parti superiori cenerino, quasi periato, la can- 

 didezza delle parti inferiori, la sua grossezza la fanno scoprire 

 da lunge, quando appoUajata attende dall'alto di qualche ce- 

 spuglio il comparire di un grosso insetto sul suolo sottostante; 

 ha tutta l'apparenza di un piccolo falchetta: ed io resto sempre 

 nel mio apprezzamento col compianto Paolo Savi, quando esso 

 pose i Lanidi primi nel suo ordine dei Passeres, dopo i rapaci; 

 sono infatti essi, che più di tutti gli altri passeracei loro so- 

 migliano: ed io, faunista dilettante ma impenitente, son sem- 

 pre per le classificazioni semplici, che mi ravvicinano gli 

 animali dall'insieme dei loro caratteri esterni, facilmente a 

 tutti accessibili. Il G-adow nel volume Vili del Catalogo degli 

 Uccelli del Museo Brittannico, li pose vicino ai Paridi fra i 

 Titrdiformes ciclilomorplioe : e segnò ammirabilmente i carat- 

 teri differenziali, per distinguere la nostra specie da tutte le 

 altre, non solo d'Italia ma anche esotiche. 



GruiDO Falconieri di Carpegxa. 



