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craniologia si va preparando una crisi cli'è annunziata da un 

 silenzio gravido di procelle. In Francia il Broca, il ponte- 

 fice massimo della ipercraniologia moderna, col suo ardore eter- 

 namente giovanile, non studia più crani ma cervelli ; in Ger- 

 mania si prendono ancora misure sui teschi ma con rationa- 

 hile obsequium^ quasi si dovesse adempiere ad un dovere 

 noioso ; in Inghilterra si continua sempre a sprezzare la Cra- 

 niologia come cosa poco degna dello spirito pratico della razza 

 anglo-sassone; e in Italia, paese più scettico di tutti perchè 

 più antico e più stanco di tutti, si continua a misurare pur 

 sorridendo dell'improba e pur inutile fatica... ». E il Mante- 

 gazza dimostra che « si è sbagliato strada e si deve rifare il 

 cammino »; che « si devono studiare i crani come osfsretti di 

 storia naturale, che devono essere comparati fra di loro per 

 ravvicinare i vicini e allontanare i diversi e tracciare le leggi 

 che governano la morfologia umana. Lo zoologo ha la sua 

 fauna ed il botanico la sua flora per tracciare la geneologia 

 e la parentela delle forme viventi, e colla fauna e colla flora 

 noi possiamo classificare un nuovo animale e una pianta nuova, 

 trovandone il battesimo specifico ed assegnando ad essi il 

 posto naturale nel grand'albero delle forme organiche. E cosi 

 dovrebbe essere della nostra Cranioloo-ia... ». 



Del traviamento dell' Antropologia il Mantegazza ebbe 

 adunque chiaro e preciso concetto, e della necessità di ritor- 

 narla ai retti costumi delle istorie naturali. Ed egli non si 

 contenta dei severi ammonimenti, ma le insegna le vie della 

 redenzione: riduce il numero delle misure, ridona importanza 

 preponderante alla parte descrittiva, rimette in onore lo schema 

 blumenbachiano, E in questo tornare addietro, alle fonti, è 

 non poco coraggio e non poco merito ; egli ha diritto alla ri- 

 conoscenza degli Antropologi venuti dopo di lui, ai quali 

 ha liberato la strada (1). Strada ch'egli stesso avrebbe per- 

 corso sino al fondo, solo che egli avesse, nel proporre quella 



(1) La riforma del Mantegazza meritava però maggior numero di 

 seguaci. La maggior parte dei Craniologi ha perdurato nei triti sen- 

 tieri. Fra i poclii che abbiano seguito il metodo del Mantegazza è l'au- 

 tore di questo scritto. V. Crani umani della < Magenta » ecc. Ardi, ital, 

 Antrop., 1894. 



