Wie ziehen die Eegenwürmer Blätter in ihre Eöhren? 105 



Freiheit. Wir sahen, wie ein Wurm es mit dem Abändern seiner 

 Bewegungen so eilig hatte, daß er die ergriifene Blattspitze wieder 

 losließ, ohne den Versuch zu machen, daß Blatt einzuziehen, wie er es 

 vielmehr an einer anderen, unzweckmäßigeren Stelle faßte und nun ver- 

 geblich zog. Wir beobachteten Würmer, die in ihrem Bestreben sozusagen 

 auch das Unmögliche erreichen wollten. Sie zogen an dem Blatt, das quer 

 über dem Pflasterspalt lag, bis es ihnen vom Munde wegschnellte. 

 Anderen genügte der Widerstand, um sofort die Variation des 

 Handelns eintreten zu lassen, sie arbeiteten angestrengt, sehr mühsam, 

 bis sie Erfolg hatten. Aber wiederum sind an diesen Tieren, die 

 sich also offenbar am normalsten verhalten, nicht alle gleich 

 beharrlich: schon scheint es, als haben sie gewonnenes Spiel, da 

 lassen einige wenige die Arbeit ganz im Stiche und suchen lieber 

 ein anderes Blatt, um von vorne anzufangen: Probieren, Mißlingen, 

 Variieren und erst Aufhören, wenn das Ziel erreicht ist. 



Ich glaube, wir haben mit dem Gesagten nicht nur ein neues 

 Beispiel für die Methode des häufig variierten „Probierens" ^) ge- 

 funden, sondern auch die Erklärungen Darwin's und E. Hanel's 

 durch hypothesenfreie Beobachtungen ersetzt. Gewiß ist es möglich, 

 daß verschiedene Lumbriciden- Arten sich verschieden verhalten. Ich 

 habe auch kein Recht zu behaupten, daß es nicht Blattarten gibt, 

 deren Stiel etwa ein hemmendes Agens für den Regenwurm besitzt, 

 die Tiere dergestalt veranlassend, die Spitze zu fassen. Nehmen 

 wir aber alle Resultate Darwin's und E. Hanel's, die sich auf die 

 Reaktion der Würmer auf die Blattform beziehen, so leuchtet es ein, 

 daß sie stets in dieser Weise ausfallen müßten, wenn die Objekte der 

 beiden Autoren sich verhielten wie unsere Regenwürmer. So haben 

 wir denn keinen Grund, weiterhin an die Intelligenz oder an jenen 

 komplizierten Reflex — beruhend auf dem Umkriechen längerer und 

 kürzerer, von Spitzen getrennter Seiten — zu glauben. Es ist eben 

 ein bedeutender Unterschied, ob wir die Würmer bei der Arbeit selbst 

 beobachten oder am anderen Morgen deren Resultat feststellen. 

 Hierauf haben aber beide Autoren sich, wie gesagt, offenbar beschränkt, 

 Darwin zum mindesten bei denjenigen Versuchen, die hier in Betracht 



1) Diese zahlreichen Variationen des Probierens vergleicht ZUR STRASSEN 

 mit einem Schrotschusse, bei dem viele Geschosse ausgesandt werden, damit 

 die Wahrscheinlichkeit, daß eines trifft, größer wird. Hierbei fehlt freilich 

 ein Bild für die neues Variieren anregende Wirkung des Mißerfolges. 



