Sind die Fische farbenblind? 125 



denen bekannt ist, daß sie des Nachts oder in der Tiefe laichen, 

 vollzählig angeführt, ebenso diejenigen Arten, von denen ich be- 

 stimmte Angaben über ein Hochzeitskleid gefunden habe. Es bleibt 

 noch eine Reihe von Fischen übrig, die, wie es scheint, kein aus- 

 gesprochenes Hochzeitskleid haben und dennoch im Seichten laichen ; 

 dies als Argument gegen die Seh mnck färb en -Natur des Hoch- 

 zeitskleides der Fische anzusehen, wäre ebenso verkehrt, wie wenn 

 jemand aus dem Vorkommen von unscheinbaren Blüten schließen 

 wollte, daß die auffallenden Blumenblätter anderer Pflanzen für das 

 Anlocken der Insecten keine Bedeutung hätten. 



Ganz kurz sei hier auch auf die zahlreichen exotischen 

 Süßwasserfische hingewiesen, die heutzutage wegen ihrer Schön- 

 heit und wegen der Leichtigkeit, mit der sie in der Gefangenschaft 

 zur Fortpflanzung zu bringen sind, von so vielen Liebhabern in 

 Aquarien gehalten werden. Sie laichen bei Tage und entfalten 

 dabei in auffallender Weise ihre Farbenpracht vor den Augen des 

 Weibchens. 



Was die M e e r e s f i s c h e anbelangt, so fehlt mir das Tatsachen- 

 material, um die Verhältnisse, wie an den Süßwasserfischen, im ein- 

 zelnen zu prüfen. Doch ist hinlänglich bekannt, daß die Tiefsee- 

 fische von den oft so farbenprächtigen Küstenfischen sich durch ihr 

 einförmiges Kleid unterscheiden. Zwar kommen Farben bei ihnen 

 vor, aber nicht als auffallende lokalisierte Farbflecken an bestimmte 

 Körperstellen gebunden, wie dies für die „Schmuckfarben" charak- 

 teristisch ist; sie sind darum auch nicht als Argument gegen die 

 „Schmuckfarben" zu verwerten ; sie zeigen vielmehr, daß das Fehlen 

 von „Schmuckfarben" bei den Tiefseefischen nicht als eine direkte 

 Wirkung der veränderten äußeren Faktoren (Lichtmangel usw.) auf- 

 gefaßt zu werden braucht. Sollte jemand fragen: Wozu überhaupt 

 ein Aufwand von Farben im Dunkeln, wo sie nicht wahrgenommen 

 werden können? so ist ihm zu erwidern, daß ein einheitliches farbiges 

 Kleid für die Natur nicht kostspieliger herzustellen ist als ein ein- 

 heitliches schwarzes, daß man also im Dunkeln beide mit gleicher 

 Wahrscheinlichkeit erwarten könnte. Wenn wir aber sehen, daß 

 Fische zur Laichzeit, wo sie um einander werben, eine Farbenpracht 

 entfalten, die sie zu anderen Jahreszeiten vermissen lassen, und 

 wenn wir sehen, daß solches gerade für jene Fische charakteristisch 

 ist, die im Seichten laichen, wo die Bedingungen dafür gegeben 

 sind, daß die Farbenpracht auch wahrgenommen werde, so findet 



