364 Helmuth Plessner, 



lassen. Deshalb ist es besonders leicht, den von uns näher be- 

 trachteten Augentyp als den kompliziertesten hinzustellen. 



Sehen wir jetzt zu, was die physiologische Forschung bis auf 

 den heutigen Tag über die Funktion dies gewiß sehr ausgeprägten 

 Organs ermittelt hat. Wollten wir die letzte Arbeit, die aus dem 

 Jahre 1909 stammt und Mangold zum Verfasser hat, darüber be- 

 fragen, so würde unsere Enttäuschung sehr groß sein; es war 

 diesem Forscher nicht gelungen, die Funktion und Bedeutung der 

 Augen zu ermitteln. Vielmehr sprach er die vom histologischen 

 Standpunkt geradezu unbegreifliche Vermutung aus, daß die „Augen" 

 der Seesterne mit dem Lichtsinne nichts zu tun hätten, wahrschein- 

 lich aber einem unbekannten Sinne dienten. Es wird sich daher 

 empfehlen, die Geschichte der Untersuchungen selbst kurz zu durch- 

 streifen, um auf diese Weise mögliche Mißverständnisse von vorn- 

 herein auszuschließen. 



Die ersten Forschungen über die Bedeutung der Seesternaugen 

 stammen von Romanes u. Ewaet (1881) ^), die an Echiniden, Holo- 

 thurien und Asteriden Lichtempflndlichkeit feststellten. Für uns 

 haben- hier vorläufig nur die Resultate an Asteriden Bedeutung, die 

 betreifenden über Echiniden werden wir am Schluß erwähnen; die 

 Experimente an Holothurien seien hier nicht besprochen. In ihren 

 Experimenten konnten sie nachweisen, daß die Bewegungen der ge- 

 nannten Formen auf Lichtreize in deutlicher Abhängigkeit von den 

 morphologisch differenzierten Gebieten, den Ocellarpunkten wie den 

 Augen, stehen; wenn ihre Versuche auch eine ausreichende Umgrenzung 

 und Analyse vermissen ließen, so konnte man in ihre Angaben doch wohl 

 keinen Zweifel setzen. So war es denn nicht weiter überraschend, daß 

 PßETER ^) bei der gleichen Versuchsanordnung übereinstimmende Re- 

 sultate erhielt. Auch er sah, daß Seesterne im völlig verdunkelten 

 Raum auf einen schmalen Lichtspalt zukriechen, nach Ab- 

 trennung ihrer Augenpunkte diese Reaktion aber nicht mehr zeigen; 

 aber auch er führte die Analyse in keiner Weise weiter durch. 

 GßABER^) war der nächste Forscher, der in seinen Arbeiten über 

 die Verbreitung und Beschaffenheit des Farbensinnes, besser gesagt, 

 spezialisierter Bewegungsreaktionen auf Strahlen besonderer Wellen- 



1) Observations on the locomotor system of Echinodermata, in : Phil. 

 Trans. Roy. Soc. London, Vol. 172, ]881. 



2) In: Mitth. zool. Stat. Neapel, Vol. 7, 1886 — 1887. 



3) V. Geaber, liber die Helligkeits- und Farbenempfindlichkeit einiger 

 Meertiere, in: SB. Akad. Wiss. Wien, math.-nat. Kl., Vol. 91, Abt. 1. 



