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einer derartigen Annahme wesentlichen physikalischen und physio- 

 logischen Umständen nicht genügend Rechnung getragen ist, und hob 

 hervor, von wie großem Interesse es sein dürfte, die Frage nach 

 der Färbung der Fische aus den von mir entwickelten Gesichts- 

 punkten systematisch in Angriff zu nehmen. Dieser Anregung hat 

 V. Frisch Folge gegeben; seine Darstellung bringt aber schon 

 durch zahlreiche fehlerhafte Angaben ein so unzutreffendes Bild von 

 den tatsächlichen Verhältnissen, daß eine eingehendere Erörterung 

 der Frage an Hand der von mir in neuen Beobachtungsreihen er- 

 hobenen Befunde geboten erscheint. 



Die Annahme, daß die gelbroten und roten Färbungen, welche 

 bei manchen Süßwasserfischen zur Laichzeit am Bauche auftreten, 

 ein auf das Auge berechnetes „Hochzeitskleid" darstellen, gründet 

 sich auf drei Voraussetzungen, die wir im Folgenden kurz als die 

 psychologische, die physikalische und die physiologische unterscheiden 

 wollen. Wenn auch nur eine von diesen nicht erfüllt ist, verliert jene 

 Annahme ihre Berechtigung. Bisher ist allein die psychologische 

 Voraussetzung von einigen wenigen Zoologen in den Kreis der Be- 

 trachtung gezogen worden, zuerst von Darwin selbst, der schrieb: 

 „Wenn wir annehmen dürfen, daß die Weibchen die Fähigkeit haben, 

 eine Wahl auszuüben und die schöner verzierten Männchen zu 

 wählen" usw. Die Berechtigung zu einer solcher Annahme wird 

 von den Zoologen durchaus nicht allgemein anerkannt; schrieb doch 

 z. B. noch kürzlich R. Hesse (1910), es sei „sehr zweifelhaft", ob 

 bei den Fischen das Weibchen eine Wahl ausübt. In weniger wissen- 

 schaftlichen Darstellungen wird dagegen diese Annahme einer Wahl 

 von selten der Weibchen ohne weitere Prüfung als selbstverständ- 

 lich hingestellt, v. Frisch schreibt: „Wozu der Aufwand vor einer 

 farbenblinden Geliebten?" und meint, das Hochzeitskleid habe ,.keinen 

 Sinn", wenn die Fische farbenblind seien. 



Die beiden anderen oben erwähnten Voraussetzungen sind früher 

 überhaupt nicht Gegenstand der Erörterung gewesen. 



Als die physiologische bezeichne ich die Annahme, daß die 

 Fische einen dem unseligen vergleichbaren Farbensinn haben müßten ; 

 man hat bisher als selbstverständlich betrachtet, daß dem so sei. 

 Daß alle früheren Versuche, einen Farbensinn bei Fischen nachzu- 

 weisen, der wissenschaftlichen Grundlage entbehren, habe ich schon 

 in meinen ersten einschlägigen Arbeiten eingehend dargetan. 



Die dritte Voraussetzung ist vorwiegend physikalischer Natur 

 und nimmt an, daß die Farben, die wir an den Fischen bei Be- 



