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apta: sie zwingen den Wurm, wenn er sich einbohrt, dazu, dies in 

 vertikaler Richtung zu tun. 



Der biologische Nutzen des Statocystenapparats. 



Bisher haben wir das uns vorliegende Problem nur von der 

 physiologischen Seite betrachtet. Wir haben festzustellen vermocht, 

 -daß die Statocysten, mit dem soeben erwähnten Erfolge, auf die 

 Längsmuskulatur des Körpers wirken, aber noch nicht danach ge- 

 forscht, welches der Nutzen ist, den dieser so merkwürdige Bewe- 

 gungsmechanismus dem Wurme bietet. Auf den ersten Blick hin 

 .scheint es äußerst leicht, diese Frage zu beantworten. Wir haben 

 .gesehen, daß BrancMomma sehr präzis auf sogenannte Ablenkungs- 

 versuche reagiert. Das heißt, in welche Richtung man auch den 

 Schwanz eines sich einbohrenden Tieres bringt, stets findet er 

 wieder in die vertikale Richtung zurück. Solche Ablenkungen 

 treten nun in der Natur offenbar sehr oft ein: sobald nämlich der 

 'Wurm beim Bohren auf einen kleinen Stein, eine Muschelschale oder 

 dergleichen stößt und nun ein Stück auf der Oberfläche desselben 

 hinkriechen muß. Da nun die Fähigkeit, nach Überwindung eines 

 solchen Hindernisses die vertikale Richtung wiederzugewinnen, bei 

 BrancMomma an den Besitz der Statocysten gebunden ist, werden 

 wir zur Annahme geneigt sein, daß sie solchen Würmern, die über- 

 haupt keine Statocysten haben, in gleichem Maße fehlt wie einem 

 BrancMomma, dem diese Organe herausgeschnitten sind. Wir werden 

 folglich den Schluß ziehen, daß Tiere ohne Statocysten sich zwar 

 gut und schnell eingraben können, wie wir das z. B. von Arenicola 

 ■ claparedei wissen, daß sie aber nicht fähig sind, mit Sicherheit in 

 größere Tiefe vorzudringen. Diese ganze Deduktion wird nun aber, 

 so einleuchtend sie auch zu sein scheint, durch die folgende Beob- 

 achtung aufs schlagendste widerlegt. 



An denselben Örtlichkeiten wie BrancMomtna lebt noch eine 

 andere Sabellide, Sahella pavonina. Sie ist doppelt so lang wie 

 unser Wurm bei etwa dem gleichen Durchmesser, bewohnt gleich 

 -lange Röhren wie dieser, die ebenso senkrecht nach unten verlaufen 

 wie die BrancMomina-Köhren und von ihnen nur schwierig zu unter- 

 scheiden sind, aber sie hat keine Statocysten. Hiermit ist klar be- 

 wiesen, daß die Fähigkeit, sich auch bis in größere Tiefen mit 

 ' Sicherheit erdwärts einzubohren, nicht an den Besitz dieser Organe 

 gebunden ist, deren Nutzen somit in irgend etwas anderem liegen 

 -muß. Worin, darüber belehrt uns ein zweites Experiment, Ein 



