Diffeieutial-Gleichungen dei- Lichtschwingungen. 61) 



einer bestimmten Fortpflanzungs weise des Lichtes entsprechenden 

 Gleichungen aus den Phänomenen selbst abzuleiten. 



Aus dem Gesagten erhellet, dass, der Arbeiten von Mac 

 Cullagh und Cauchy ungeachtet, in der Begründung der Undu- 

 lationstheorie auf theoretischem Standpunkte eine Lücke vorhanden 

 ist, deren Ausfüllung die Wissenschaft fordert. Es scheint mir nicht, 

 dass dieses durch neuere Arbeiten, wie z. B. durch jene von O'Brien 

 im Jahrgange 1844 des Philosoph. Magazine (Bd. 25, S. 326 

 und 521) und durch verschiedene von Laurent der Pariser Aka- 

 demie überreichte Aufsätze, wovon die Comptes rendus von 1844 

 und 1845 gedrängte Auszüge enthalten, auf befriedigende Weise 

 geschehen sei, und desshalb hoffe ich keinen nutzlosen Schritt zu 

 thun, wenn ich den eigenthümlichen Weg, welchen ich zur Errei- 

 chung dieses Zieles eingeschlagen habe, der Beachtung der Sach- 

 kenner unterziehe. 



Sobald man im Sinne der Undulationstheorie zur Erklärung der 

 Erscheinungen des Lichtes das Vorhandensein des Äthers als eines 

 besonderen Stoffes annimmt, eine Annahme, zu welcher die Thatsache 

 der Verbreitung des Lichtes durch Bäume, worin keine andere 

 Materie nachweisbar ist, nöthigt; so kann man wohl nur voraussetzen, 

 dass die Äthertheilchen, wie immer sie sich während der Fort- 

 pflanzung des Lichtes bewegen mögen, stets in der Nähe jener 

 Positionen bleiben, welche sie im Zustande der Buhe, d. i. als kein 

 Licht vorhanden war, inne hatten: dass also der ruhende Äther 

 sich im Zustande eines stabilen Gleichgewichtes befinde, welches 

 eben durch die Erschütterung, die durch ihn hindurch geht, gestört 

 worden ist. Ein solcher Vorgang ist aber nur bei Annahme von 

 bcAvegenden Kräften erklärlich, welche auf jedes einzelne Äther- 

 theilchen ausgeübt werden, und diese Kräfte können nur von den 

 benachbarten Äthertheilchen, und falls die Fortpflanzung des Lichtes 

 in einem Körper vor sich geht, von den Theilchen dieses Körpers 

 herrühren. Welche Vorstellung man sich nun über die Beschaffen- 

 heit des Äthers machen will, oder auf Grundlage unbezweifelbarer 

 Thatsachen machen muss, der Annahme dieser Kräfte kann man sich 

 nicht entschlagen, und selbst wenn man den Äther seinen Baum mit 

 Stetigkeit erfüllen lassen AvoUte, müsste man darin vorerst räumlich 

 geschiedene auf einander einwirkende und der Einwirkung benach- 

 barter Körperpartikel unterliegende Theilchen betrachten. Dieser 



Sitzb. d. inathem.-naturv.'. Cl. I. Bd. 5 



