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Organe Blätter sind, aber noch nicht, äass die concentrischen Kreise 

 der Blühtentheile successiv von aussen nach innen entstehen. Dieses 

 grosse Verdienst von Wolff hat nur Matthias Schieiden gewürdigt 

 und Wiegand hat ganz unrecht, wenn er behauptet, "Wolflf habe die 

 Blattnatur der Krone nicht erkannt. Wolff sah in dem Blühtenstaub 

 das männliche Princip unf^ erkannte die Pollenkörner, welche den An- 

 stoss zum Wiederbeginn einer Vegetation geben, indem sie ihren In- 

 halt den Eichen mittheilen. Die Befruchtung ist nur eine besondere 

 Art Ernährung die von aussen statt von innen erfolgt. Endlich fällt 

 die Frucht ab, der Samen löst sich aus ihr und der Keim erst eine 

 Zeit lang vom Inhalt der Samenlappen zehrend sendet sein Würzel- 

 chen in den Boden, um selbstständig seine Nahrung zu suchen. Wolff 

 war in der That der Begründer der Entwicklungsgeschichte der Pflan- 

 zen, der Metamorphose im höchsten Sinne. 



Göthe hatte ohne Wolffs Arbeiten zu kennen seine auf thürin- 

 gischen Auen begonnenen Studien zur Entdeckung allgemeiner Ge- 

 staltungsgesetze des pflanzlichen Organismus inmitten der Pflanzen- 

 pracht Siciliens und Campaniens wesentlich gefördert und er nennt 

 diese Studien die schönsten Augenblicke seines Lebens. „Wenn ein 

 organisches Wesen in die Erscheinung hervortritt, ist Einheit und 

 Freiheit des Bildungstriebes ohne den Begriff der Metamorphose nicht 

 zu fassen." Ihm ist die Metamorphose das geheimnissvolle Wandeln 

 der Pflanzengcstalt von der Periode des Keimes stufenweise empor 

 durch die Region der grünen Blätter in die der bunten bis zur Bereitung 

 des neuen Keims in der Frucht, eine Wandlung die bei jeder Pflan- 

 zenart anders, doch das künstlerische Princip der Einheit in der Man- 

 nichfaltigkeit überall befolgt. Der Name Pflanzenmetamorphose in 

 diesem Sinne stammt allein von Göthe und die Wahl dieses Namens 

 spricht dafür, dass er Linnes Ideen von der Metamorphose kannte. 

 Während Wolff mit unermüdlicher Ausdauer und mikroskopischem 

 Scharfblick dem Werden nur mit dem Zweck der wahrheitsgemässen 

 Auffassung des Einzeln folgt und es nicht für nöthig erachtet zur 

 Abstraktion eines allumfassenden Bildes organischer Entwicklung vor- 

 zudringen, wohnt Göthes Forschungen die edelste aller Leidenschaften 

 inne: von der wirren Mannichfaltigkeit der Erscheinungen zum allum- 

 fassenden Gesetze, von der Vielheit der Pflanzenbilder zum Urbilde, 

 zur Idee der Pflanze vorzudringen, sich in der Anschauung der Ein- 

 heit in der Mannichfaltigkeit die heisse Stirn zu küssen, was der 

 letzte Wunsch des Denkers ebenso als des Künstlers ewig sein' wird. 

 Wie Schieiden gerecht über Wolff urtheilte: so Alex Braun über 

 Göthe. Er sprach es aus, dass Göthes Verdienst in der tiefsinnigen 

 Auffassung der Metamorphose als einer nicht blos äusserlichen Wan- 

 delung sondern eines innerlichen Lebensprincipes besteht. Der End- 

 zweck der Pflanze ist kein anderer als die Erzeugung ihres Gleichen, 

 die eigene Verjüngung in einer jungem Generation und eine stete 

 Verjüngung ist es auch, die zu diesem Ziel alles Naturlebens den 

 schönsten Weg durch immer neue, immer reizvollere Gestalten hinan- 



