III 



El P. Sauta-Marla , incansable en averiguar los secre- 

 tos de los vegetales, dio á luz una obrita curiosa que 

 es bastante estimada. 



Si estos y otros hombres que omito hubieran sido fa- 

 vorecidos de mejores circunstancias nos hallaríamos hoy 

 dia abundantemente instruidos en orden á las inestima- 

 bles riquezas del reino vegetal Filipino. Ellos no logra- 

 ron obras magistrales, y escogidas que pudieran servir- 

 les de guia, y en estos tiempos solo llega por acá al- 

 guna por casualidad, á pesar de estar las islas abundan- 

 temente surtidas de cuantos antojos, y vagatelas pro- 

 duce cada dia la novelera Europa. 



Nuestros benéficos monarcas no se han descuidado en 



dar se investigasen 



d 



turales de este suelo, y á principios de este siglo ha fa- 

 llecido en estas Islas el sabio botánico D. Antonio Pi- 

 neda, enviado por nuestros Reyes con este objeto. 



En cuanto á la obra que ofrezco á los estudiosos, debo 

 advertir que he puesto el posible cuidado en averiguar 

 los nombres que los naturales dan á las plantas; pues 

 ellos poseen secretos preciosos de sus virtudes, si bien 

 algunos no están muy fundados. Sin embargo: no se 

 espere hallar en ello una total seguridad; pues es intolera- 

 ble la facilidad con que los confunden y trastoi'nan. Por 



he nianifest 



gar donde 



encuentra el vegetal, y el nombre que alli le dan, aun- 

 que por desgracia muchos no son conocidos. Los que lo 

 son no será difícil dar con ellos por medio de alguno de 

 los nombres, que se ponen en sus lugares. En este punto 

 es asombrosa la desidia de los indios, y asi el que 

 quiera dedicarse á esta especié de investigaciones, debe 

 prepararse á sufrir grandes trabajos, y continuas desa- 

 zones á veces solo por lograr la flor, ó el fruto de un 

 árbol, ó por asegurarse con certeza de su nombre. Son 

 rarísimos los sugetos que aprecian esta clase de ocupa- 

 ciones, y muchos los que las miran con desden. ^Mil 

 veces me he desanimado por esto mismo, y se han pa- 

 sado años enteros sin dar una plumada en mis apuntes. 

 He dado en el principio de esta obra una breve idea 

 de la filosofía botánica, con una corta nomenclatura de 



