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mente 'sb contentan con servirse de la laca, qué depositan los in^ 

 sectos en él, para encolar los mangos de sus cuchillos. En vista 

 de los documentos, que expondré fnas abajo, no se debe dudar 

 de que hace muchos años fvé conocido este árbol, y su aprc- 

 dable goma. Si antiguamente estos naturales sabían teñir coa 

 ella, tío me atreveré a aaegurarlo^ aunque me inclino mucho a 

 ello. EL vocabulario del idioma Tagalog, impreso el año 1754 

 en Manila, trae la palabra Lancha y dice asi: manera de 

 goma ó sano re para teñir; por Iq que se conoce, que aunque los 

 indios no acertaron á espUcarle bien al que formo el dicho vo- 

 cabulario lo que era laca, por lo menos se echa de ver que sa^ 

 bian que se tenia con ella. Nú es esta pequeña prueba de que 

 sus ascendientes habían r^enido de países en donde se conocía el 

 rdanejo de esta droga. Confirman lo mismo las manipulaciones 

 del tinte con la Morinda, que son muy semejantes las de aquí 

 con las déla India, sin contar nna porción de palabras que se 

 ven en los Vocabularios de estas Islas, que denotan cosas que 

 aquí no existen, como elefante, marfil, cogerle por la trompa, etc. 



Igualmente se halla la misma palabra en todos los Vocabula- 

 rios de lüs lenguas de las Provincias distantes de. Manila, y 

 que llamamos Visayas, y en todos se dice que Lacha es una 

 orna, que sirve para teñir de encarnado. El vocabulario de 



eite hiice una descripción exacta y bastante lata de esta go- 

 ma. En Cebú, como dige ya, en Isla de Negros, y en otras 

 partes, es corriente dicha palabra, que pronuncian los indios 

 como si tuviera ^o/a, esto es Zaeja, y los Europeos sin ella,. 

 por ser difícil para ellos. ■ , . ^ 



La goma laca es obra de unos insectos, que unas veces la 

 fabrican en tierra, como dicen algunos viageros suceder en el 

 Pegu, otras veces en los árboles, como en Bengala, y en 

 otras partea. No nos dicen que árboles son los que prefieren 

 los insectos para aquella obra. En Filipinas, sabemos ya, que 

 es una especie de higuera. Los insectos son pequeños y de un 

 rojo hernioso; su figura es la de una pequeña cochinilla: de 

 su cabeza salen dos cuernecillos, que hacen ángulos rectos con 

 el cuerpo, que es muy delgado. Tiene seis patas; cada una, 

 con dos artículos: en el extremo, tiene dos uñas pequeñas. 

 Estos aninialillos pues, son los que trabajan la laca, colocán- 

 dola á lo largo de las ramas del árbol, como si fuera unri 

 costra: lo cual ejecutan en los lugares mas retirados, y soli- 

 tarios, y jamas en las cercanías de las poblaciones. La tierra 

 inmediata al tronco del árbol, que tiene laca, y el mismo 

 tronco, están ennegrecidos, y como manchados de hollín. 



En el mes de Au^osto, y Febrero, dan principio á la fabricacioa* 

 de sus panales, al modo que las abejas. Los tienen concluí- 



dos^ y perfectamente cerrados en el mes de Enero, v JuL L!e- 



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