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sur les raîsonnemens du montagnard. La brèche etaît placée 



sur la voûte d'une excavation du rocher de manière , qu'en 



gravissant , on pouvait facilement voir et choisir les points 



' d'appui pour se hisser ensuite , tandis qu'il ne pouvait en 



être ainsi pour descendre. Je ne puis mieux comparer ce 

 pas difficile qu'à une embrasure de cheminée sur le man- 

 teau de laquelle on voudrait monter, mais avec cette diffé- 

 rence essentielle el aggravante que notre brèche était sus- 

 pendue sur un piécipice sans fond et que le moindre faux 

 pas se payait de la vie. 



Notre escalade s'effectua sans le moindre accident. Une 

 touffe compacte et bien fleurie de Saxifraga groenlendica, 

 que je rencontrai près de la brèche, attira d'abord mon 

 attention et me prouva que nous étions à environ i4oo 

 toîses d'élévation. Dans l'exploration de l'élage ou nous 

 venions d'arriver , Je reconnus bientôt que le flanc perpen- 

 diculaire et uni du pic Amoulat , nous plaçait dans l'impos- 

 sibilité absolue d'atteindre sa cîme et que la retraite était le 

 seul parti qui nous restait. En retournant à la brèche, j'acquis 

 l'affreuse conviction qu'il fallait renoncer à descendre par là. 



Une pente d'une longueur et d'une rapidité effrayantes, 

 formée par le calcaire à nu et sans inégaUtés était Tunique 

 voie qui se présentait h nous. Elle aboutissait brusquement 

 à un abîme de plusieurs centaines de toises de profondeur* 

 En me rappellant avec quelque amertume sa trop réelle 

 prédiction , Clabere , avait évidemment son courage ébranlé, 

 et comme je le voyais disposé à des réflexions întempes- 

 tives , Je crus devoir y mettre un terme en lui observant avec 

 énergie que dans notre situation , il fallait agir pour ne pas 

 penser. Occupons-nous à l'instant, lui dis-je chacun de son 

 côté à découvrir une issue. Il me comprit. Je m'étais assis 

 un instant en face du gouffre et je me surpris bientôt assailli 

 moi-même par des pcnscrs sinistres. Je m'y dérobai en 



