( io5 ) 



on est même frappé autant de la multitude de ces corps 

 fossiles, que renferment les couches crayeuses , que de leur 

 rareté au milieu de celles du calcaire grossier marin. Bien 

 que la majorité des genres, qui partagent cette famille, 

 se rencontre à peu près également dans la craie et dans la 

 formation tertiaire, néanmoins il existe une différence très- 

 notable eu égard au nombre des espèces et surtout des 

 individus, toujours éminemment supéiicur dans le terrain 

 de craie de notre bassin. 



Il semble que , vers la fin de la période crétacée , pres- 

 que la totalité de ces êtres organisés cessa d'exister. Un 

 grand nombre de genres d'autres corps paraissent avoir subi 

 le même sort et setre complètement éteints. 



Labsence de leurs dépouilles dans les terrains qui ont 

 succédé a cette période, a conduit du moins à cette con- 

 clusion ; et, il faut le dire, elle a paru, à certains natu- 

 ralistes, d autant plus séduisante que très-peu d'espèces, 

 ayant survécu, se retrouvent a peme dans le calcaire marin 

 grossier ( i ). 



Un autre fait, entièrement opposé et d'une nature bien 

 plus remarquable encore , a été déduit des recherches faites 



dans les couches tertiaires , c'est lexistence de certains 



genres d'Échlnidcs dont on n'a trouvé aucun vestige dans 

 la craie , ni dans les formations plus anciennes : entr'autres 

 les genres Scutelle , Lk., et Cassidule , Des MouL, qui 

 sont propres exclusivement aux terrains marins supérieurs. 

 Si Ton ne pouvait conjecturer que leurs restes auraient 

 pu disparaître, par une sorte de dissolution complète dans 

 la substance même de la craie , on serait porté à croire que 



(i ) Parmi les espèces qui se trouvent à la fois dans la craie et 

 le lerraîn tertiaire, les principales sout : Spatan§us ornatus y Defr^^ 

 Oalerites excentrlcus , I*k, , Galerites semi-^lolus ^ Lk. 



i 



