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Il est aisé de comprendre d'avance le genre d'intérêt quî 

 pourra en ressortir encore touchant l'histoire zoologique des 

 Echinides , puisque cette partie de mon Mémoire est con- 

 sacrée à lexamen individuel de ces corps fossiles comparati- 

 vement avec les espèces vivantes. 



Les Oursins constituent , comme Ton sait , une famille 

 des plus intéressantes et des plus étendues parmi les ani- 

 maux Radiaires échinodermes des zoologistes modernes. 



Kangés par Aristote , Pline et quelques autres anciens 

 Naturalistes dans la classe des coquilles nmltivalves, ils y 

 furent maintenus par Frédéric MuUer, quî avait pourtant 

 une connaissance très-exacte des animaux mollusques. 



Jonston les avait placés avec les Crustacés parmi les ani- 

 maux aquatiques privés de sang : mais Rondelet qui les exa- 

 mina avec plus de soin, les transporta dans les zoophytes ; et 

 ce point de départ engagea probablement Bruguière à créer 

 pour les Oursins et les Astéries un ordre particulier, celui 

 de ses Vers échinodermes , où Lamarck les laissa subsister. 



Cuvier ( i ), en les maintenant dans la dernière classe des 

 animaux , celle des zoophytes , h raison de leur structure 

 anatomique et de leur forme rayonnante , les plaça dans la 

 famille des échinodermes pédicellés , entre les Encrines et 

 les Holothuries y parce que leur surface étant munie dune 

 innombrable multitude de très^petits pieds , associés à autant 

 d'épines locomotrices , ces moyens servent conjointement , 

 pendant la vie , 'k leur déplacement. 



Linné ( 2 ) , dans le but sans doute de mieux saisir les 

 rapports naturels qui unissent les tests des nombreuses espè- 

 ces de ces animaux rayonnes , les avaient tous réunis dans 



(i) Le Règne animal distribué d'après son organisation, ( i83o). 



T. 3. p. !i3o. 

 (a) Lion. Syst. nat. Ed. GmeL t, 1, p, VI. gcn. 399. p. 3i68 



