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est a peu près constante , transporté aux Antilles , y a pris 

 un accroissement et une vigueur, qu'il n'avait point dans 

 son pays natal. D'un autre côté, nexiste-t'il pas un grand 

 nombre de végétaux qui ne prospèrent qu'à l'abri d'une 

 vive lumière et sous les voiles épais que leur prêtent les 

 arbres des forêts , telles sont par exemple, nos Prêles, nos 

 Lycopodes et la plupart de nos Fougères actuelles. Enfin, 

 n'en est-il pas également qui sont suffisamment activés par 

 une vive lumière , mais de peu de durée. Peut-on oublier, 

 que sur les hautes montagnes ou dans les régions Septen- 

 trionales , la végétation parcourt en quelque sorte , dans 

 trois mois , le même cercle qui prend ailleurs un intervalle 

 de temps presque double. D'un autre côté, dans les pays 

 ou la lumière est la plus éclatante, il est une saison pen- 

 dant laquelle elle est souvent très-faîble et presque nulle ; 

 c'est aussi l'époque pendant laquelle toute végétation est 

 suspendue. 



L'essentiel , pour que des végétaux , analogues à ceux qui 

 -«le vivent plus maintenant que dans les régions interlropi- 

 cales, aient pu exister dans les régions polaires , tient donc 

 plutôt à la température plus élevée, dont devaient jouir ces 

 régions, qu'a celle de la quantité de lumière qu'elles rece- 

 vaient. Or , cette température devait être beaucoup plus 

 considérable , puisqu'elle était suffisante pour y faire vivre 

 les plus grands et les plus volumineux des animaux terres- 

 tres qui aient existé , les Mastodontes , les Éléphans et les 

 Rhinocéros. Cet excès de chaleur n'a point dépendu , et 

 M. Alphonse de Candolle en convient lui-mêuic , d'un 

 changement dans l'inclinaison de l'écliptique ; mais il a été 

 uniquement dû au rayonnement de la chaleur intérieure 

 du globe , qui dans les temps géologiques avait lieu à la 

 surface de la terre. 



Cet excès de chaleur , dont ont joui à cette époque , non 



