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Si Ton suppose maintenant , à une grande distance , un 

 corps , la Lune par cKemple , exerçant , sur chaque partie 

 du globe et de ratmosphère , des attractions décroissantes 

 avec la distance , les conditions dequilbre de l'atmosphère 

 seront changées : la surfaccT supérieure , auparavant sphé- 

 rique , prendra la forme d'une ellipse , dont le grand axe 

 prolonge se dirigerait vers le corps attirant ; et, la rotation 

 de la terre amenant les différents points d'un de ses grands 

 cercles en présence de ce corps , il en résultera des éléva- 

 tioras et des dépressions successives dans la masse de l'air ; et 

 sur les différents points de la terre auront lieu , deux fois 



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par jour , ce que l'on peut appeler de basses et de hautes 

 atmosphères. On pourrait , en connaissant la masse de la 

 terre , la pression exercée a sa surface par Tatraosphère et 

 la masse de la Lune , déterminer , par le calcul , les diffé- 

 rents états de condensation et de dilatation par lesquels ces 

 balancements périodiques font passer les différentes parties 

 de l'atmosphère» 



Avant de passer plus loin , examinons quel peut être 

 l'effet d'une condensation de l'air dans une partie de rat- 

 mosphère , et voyons comment ce fait peut contribuer II 

 amener la pluie ou le beau temps. 



On sait que les vapeurs peuvent se trouver en plus ou 

 moins grande quantité dans un gaz , que la quantité pré- 

 cise de vapeur, qui peut y exister sans se liquéfier , dépend 

 de la pression qu elle supporte et de la température ; que 

 cette quantité diminue à mesure que la pression augmente 

 et croît avec la température. On sait de plus que, lorsqu'un 

 gaz est comprimé , la température s'élève ; d'où il suit que 

 la condensation de l'air , dans une partie de l'atmosphère , 

 devra avoir deux effets contraires : l'un , de diminuer la 

 , quantité d'eau que cet air peut contenir à l'état de vapeur y 



puisque la pression augmente ; lautre , d'augmenter cette 



