( 352 ) 



Quoique laîteratlon d'un corps organique ne puisse rîen 

 nous apprendre sur Tancienneté de son dépôt , nous avons 

 compare cbimîquement les ossenicns humains de la caverne 

 de Mialet avec les ossenicns des diverses espèces d'ours qui 

 les accompagnent. Cette comparaison n'a pas annoncé de 

 bien grandes différences cntr'eux : 



Placés dans un tube fermé a la larape d\îmailleur , et cfîlé 

 de manière a porter une ouverture capillaire à son extré-n 

 mité , les nus et les antres oiit dégagé une odeur ammonia- 

 cale et empyreumatique très-sensibJe. Un papier de curcu-i 



ma, disposé au-dessus de l'ouverture capillaire, a rougi assez 

 fortement , surtout par le tube oîi les ossemens humains 

 avaient élé calcinés ; les uns et les autres ont pris, par suite 

 delà caîcination, une teinte noirâtre bien prononcée, et 



■ n L 



plus les ossemens humains que ceux des Ursus spelœus et 

 Pitorrii. Ces expériences d'indication sufllscnt pour annon- 



r 



cer qu'il existe une propoiiiou notable de matière orga-. 

 nique dans ces divers os. Dans ceux de la caverne de 

 Limeî-Vieil, elle paraît moins considérable ; car, soumis aux: 

 mêmes épreuves , à peine ont-ils dégagé quelques vapeurs 

 empjreumatiques,» Ils n'ont pas fait passer au rouge fe 

 papier de curcuma ; calcinés , ils ont pris uniquement ime 

 teîiîte grisâtre, Les os de Lunel-Vieil offrent , avant d'ctre 

 calcinés , une nuance blanchâtre plus décidée que ceux des 

 cavcfncs de Mialet ; ils happent également plus fortement 

 à la langue : aussî^ lanalyse que nous avons faite de ces 

 derniers, n'y annonce que des traces de matière oganiqne. 

 Si donc les diveis degrés d'altération des ossemens pou- 

 vaient faire juger de leur ancienneté , ceux que l'on dé- 

 couvre dans les cavernes de Lunel- Vieil, paraîtraient les 

 plus anciens. 



Voici, du reste, diverses analyses d'ossemens fossiles et 

 humatiles qui prouvent que la perte de la matière animale 



