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 Hilaire a recherché en vain, dans cette contrée , des traces 

 de deux crocodiles qu'il avait découverts embaumés dans 

 les tombeaux égyptiens. Ces deux races, nommées par lui 

 Crocodihis laciuiosus et Crocodilus complanaUiS ^ sont en- 

 core à retrouver parmi les races vivantes. 



Il ne faut donc pas des causes extraordinaires pour 

 détruire certaines espèces; il suffit, pour cela, que ces 

 espèces ne puissent pas échapper à nos poursuites , ni se 

 défendre contre nos agressions. On comprend facilement 

 qu'elles s'éteignent d'autant plus promptement, que leur 

 fécondité est moins considérable , et que le nombre des 

 décès l'emporte sur celui des naissances, La perte d'une 

 espèce peut donc dépendre des circonstances les plus sim- 

 ples et ne point être l'effet de causes hors de la marche 

 ordinaire des choses. 



Lorsqu'on étudie l'ensemble des êtres organises qui, tour- 

 à-tour ont animé le monde livré à nos investigations, on est 

 frappé de la persistance des types génériques (1). Un assez 

 grand nombre de ces types, souvent très-naturels, ont tra- 

 versé tous les âges avec les mêmes caractères , et n'ont 

 éprouvé d'altération que dans leurs distinctions spécifiques. 

 Les espèces de ces genres persistants ont seules différé 



(1) Oq peut citer comme exemple de cette persistance des coupes 

 génériques: pour les Zoophytes, les Madrepora, les Retepora, les 

 Milhpora, les Jsf rea, les Meaudrwd, \^s Cariophyllia, etc.; pour 

 les articulés de Tordre des ÂnnéUdes, les Serpula, etc., pour les 

 Mollusques, \es Terebratula^ les Àvicula, les Peden , les Ostrea, les 

 Modiola^ les Chanta, les Tellina, les Patella, les Pileopsis, les Mêla- 

 nopsis y les 3!elania, les Natica, les Nerita, les Turbo, les Trochus, 

 et une foule d'autres genres qu'il serait trop long de citer. Il ne pa- 

 raît pas en avoir été de même des genres des animaux vertébrés. Les 

 premiers qui ont apparu et qui se rapportent aux poissons ^ parais- 

 sent sans analogie avec les genres actuellement vivants. 



